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In der Einleitung, p. 1—22, geht der Verfasser von den auffallendsten Zügen 

 in der Gestaltung der Erdoberfläche, dem nach Süden keilförmig sich ver- 

 engenden Umriss der Continente, und deren steilem Abbruch in die grosse Tiefe der 

 Oceane aus. Diese Gestaltung mag ein hohes Alter, bis tief in die mesozoische Zeit 

 hinein, besitzen, für die paläozoische Zeit aber darf man doch der öfter geäusserten 

 Voraussetzung allgemein persistirender Festländer nicht zustimmen. — In den Ge- 

 bieten mit „pacifischem Typus" (Ostküste von Asien und Westküste von Amerika) 

 zeigt der Verlauf der Küste eine deutliche Abhängigkeit von den Gebirgsketten des 

 Festlandes; in jenen mit atlantischem Typus (Ostküste von Amerika, Europa, auch 

 Afrika, die indische Halbinsel und Australiens, ist eine derartige Abhängigkeit nicht 

 wahrzunehmen. Die mächtigsten Gebirge aber sind nur untergeordnete Glieder sehr 

 grosser Structurerscheinungen, welche den ganzen Erdball beherrschen ; einen mäch- 

 tigen Einfluss haben insbesondere die an der Oberfläche häufig gar nicht wahr- 

 nehmbaren Brüche ausgeübt; sie haben grossartige Verwerfungen zur Folge gehabt, 

 und ausgedehnte Gebiete sind an Systemen derartiger Brüche zur Tiefe gesunken. 



Eine weitere Reihe von Betrachtungen wird der Gleichförmigkeit in der Auf- 

 einanderfolge der Faunen und Floren und somit der Formationen und der sie 

 trennenden Abschnitte in allen Theilen der Erde gewidmet. Dieselbe deutet darauf 

 hin, dass, wenn auch in Uebereinstimmung mit der Darwin'schen Lehre der Zu- 

 sammenhang des organischen Lebens vom Beginn desselben bis zur Jetztzeit immer 

 deutlicher erkannt wird, doch auch ein auf bisher unbekannten Ursachen beruhender 

 Rhythmus in dem Processe der Gestaltung lebender Wesen besteht, der aber schliess- 

 lich doch auf physikalische Veränderungen an der Erdoberfläche wird zurückgeführt 

 werden müssen. 



Diese Betrachtungen führen den Verfasser zu dem Gegensatz, der in den 

 geologischen Begriffen der Dislocation und der Transgression gelegen ist. Die Dis- 

 location ist aus wahren Bewegungen im Erdfesten hervorgegangen ; die Transgression 

 dagegen erregt den Gedanken von Bewegungen des Meeresspiegels, für welche ins- 

 besondere auch die gänzliche Unabhängigkeit der alten Strandlinien von dem geo- 

 logischen Baue der Küsten spricht. 



Das Buch soll, wie der Verfasser am Schlüsse der Einleitung betont, nicht 

 Antwort auf die Frage des wahren Wesens einer geologischen Formation geben ; 

 diese Antwort sei die grosse Aufgabe der uns nachfolgenden Generation von Fach- 

 genossen. Dasselbe bezwecke vieiraehr nur, „durch eine kritische Vereinigung von 

 neuen Erfahrungen manchen alten Irrthum zu beseitigen und eine vorurtheilslose 

 Ueberschau vorzubereiten". 



Dasselbe zerfällt in vier Theile, von welchen der erste von den Bewegungen 

 in dem äusseren Felsgerüste der Erde handelt; der zweite Theil bespricht 

 den Bau und Verlauf einer Anzahl der grossen Gebirge, der dritte erörtert die 

 Veränderungen in der Oberflächengestalt des Meeres; der vierte Theil 

 endlich. Das Antlitz der Erde, „fasst den Inhalt der vorhergehenden Theile 

 zusammen und vergleicht die aus demselben erkennbaren Veränderungen mit dem 

 allgemeinen Charakter jener Veränderungen, welche seit dem Beginne der Ter- 

 tiärzeit in der nördlichen Hemisphäre eingetreten sind". 



Nur der erste Theil, der in fünf Abschnitte zerfällt, und zwei Abschnitte des 

 zweiten Theiles des ganzen Buches liegen uns bisher vor. Diese Abschnitte sind : 



L Theil. 1. Die Sintflut, p. 23-98. 



Auf Grundlage der Entdeckungen der Reste der alten Bibliothek von Ninive, 

 welche aus Tausenden von mit Keilschrift bedeckten Thonscherben bestehen, und 

 in welchen als Theil eines Epos, welches die Thaten des Helden Izdubar schildert, 

 eine ausführliche Darstellung der Sintflut gegeben ist, gibt S u e s s, der bei dieser 

 Untersuchung sich der Beihilfe des Herrn Dr. Paul Haupt in Göttingen zu erfreuen 

 hatte, eine auf naturwissenschaftlicher Grundlage beruhende Erklärung des Phäno- 

 mens. Die Ergebnisse seiner Arbeit fasst er in folgenden Sätzen zusammen: 



1. Das unter dem Namen der Sintflut bekannte Ereigniss ist am unteren 

 Euphrat eingetreten und war mit einer ausgedehnten und verheerenden Ueberflutung 

 der mesopotamischen Niederung verbunden. 



2. Die wesentlichste Veranlassung war ein beträchtliches Erdbeben im Ge- 

 biete des persischen Meerbusens, oder südlich davon, welchem mehrere geringere 

 Erschütterungen vorhergegangen sind. 



3. Es ist sehr wahrscheinlich, dass während der Periode der heftigsten Stösse 

 aus dem persischen Golf eine Cyclone von Süden her eintrat. 



