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so fehlt es doch auch nicht an unterscheidenden Charakteren. Es gehören hieher vor Allem die eigentümliche 

 Entwicklung des Scheitelpanzers und die damit in engstem Connex stehende Ausbildung des Seitencanal- 

 Systemes, die derbere Anlage der basalen Verknöcherungen des Schädels, die kräftigeren und ausgedehnteren 

 Verknöcherungen im Bereiche der Visceralbögen, des Schultergürtels und der Rippen und endlich die Beschaffen- 

 heit der Dermalstrahlen der Schwanzflosse. Alle diese Differenzen entspringen aus einer gemeinsamen Ursache, 

 aus einer vollkommeneren Ossi fication d e s S k e 1 e t e s. Es wiederholt sich hier dieselbe Erscheinung, 

 welche Fritsch an den Ctenodus-Resten aus der Permformation Böhmens constatirt hat, die in noch über- 

 zeugenderer Weise in der Organisation der Stegocephalen jener Periode zum Ausdrucke gelangt und die ihren 

 Höhepunkt bei den Zeitgenossen der deutschen Ceratodus-Arten, den Labyrinthodonten, erreicht zu haben 

 scheint. Die vollkommenere Ossifikation, vor Allem die mächtige Entwicklung von Deckknochengebilden ist ja 

 überhaupt ein gemeinsamer Zug in der Organisation der Vertebraten jener älteren geologischen Perioden. 



In dem Abschnitte über die Deckknochen des Schädeldaches haben wir uns eingehender mit den 

 durch das höhere Ausmass der Ossitication bedingten Differenzen zwischen C. Sturii und C. Förster! beschäftigt, 

 Es ergab sich, dass das auf den ersten Blick so fremdartige Bild des Scheitelpanzers der fossilen Art bei 

 genauerer Betrachtung vollkommen klar auf denselben Grundplan zurückgeführt werden kann, welcher für die 

 Anordnung der Deckschilder des Schädels von C. Forsten bestimmend ist. Die Homologien der Deckknochen 

 des Schädels von C. Sturii und C. Forsten sind mit weitaus grösserer Sicherheit festzustellen, als die Homologien 

 der Scheitelbilder von C. Forster/ und den nächstverwandten recenten Dipnoern: Lepidosiren und Protopterus. 

 Der Vergleich mit diesen durch Accommodation an besondere Lebensverhältnisse eigenthümlich umgestalteten 

 Dipnoertypen gibt zugleich eine klare Vorstellung von der Zähigkeit, mit welcher das Dipnoergeschlecht der 

 australischen Flüsse an den charakteristischen Zügen seines Urbildes festgehalten hat. Es ist mir im Reiche 

 der Vertebraten kein zweites Beispiel einer derartigen Persistenz der Charaktere bekannt, und sicherlich sind 

 wir trotz des riesigen Zeitraumes, der die Existenzperioden der hier in Betracht kommenden Lebewesen 

 trennt, und trotz des vollständigen Mangels an verbindenden Gliedern, in keinem anderen Falle so vollauf 

 berechtigt, von einer directen Descendenz einer lebenden Art von einer fossilen zu sprechen, wie in dem 

 vorliegenden. 



Es knüpft sich hier ungezwungen die Frage an, ob es auch weiterhin zulässig sei, den recenten 

 Lurchfisch aus den Flüssen von Queensland unter dem Gattungsnamen zu subsummiren, der von Agassiz für 

 die Kauplatten des fossilen Fisches der Triasformation aufgestellt worden ist. Bekanntlich sind schon unmittelbar 

 nach den ersten Mittheilungen Krefft's über Ceratodus Forsten Bedenken gegen eine derartige generische 

 Identificirung ausgesprochen worden. Dieselben stützten sich jedoch ausschliesslich auf das hohe geologische 

 Alter der Gattung Ceratodus, respective auf die rein theoretische Erwägung, dass es im höchsten Grade 

 unwahrscheinlich sei, dass sich die Merkmale einer Gattung seit der Ablagerungszeit der oberen Trias unver- 

 ändert erhalten haben sollten. Günther (Descr. of Ceratodus etc. loc. cit. pag. 513) wies mit Recht auf 

 das Unzulängliche dieser Begründung hin, betonte ihr gegenüber, dass wir für die recenten Lurchhsche schon 

 auf Grund ihrer heutigen geographischen Verbreitung thatsächlich ein hohes geologisches Alter voraussetzen 

 müssten, für den australischen Typus aber umsomehr, als derselbe in seinem Skelete so mannigfache und 

 wichtige Züge mit palaeozoischen Fischtypen gemein habe. Von dem fossilen Fische, bemerkt Günther weiter, 

 kennen wir zwar nur die Kauplatten, aber mit diesen stehen die Zähne des australischen Lurchfisches in ihrer 

 äusseren Gestalt sowohl, wie im histologischen Bau so vollständig in Einklang, dass zu einer generischen 

 Abtrennung gegenwärtig keine Veranlassung vorliege. Krefft's Vorgang, den australischen Lungenfisch an 

 die fossile Gattung Ceratodus anzuschliessen, sei mithin vollkommen zu billigen. 



Selten wohl hat sich das Gesetz der Correlation in so glänzender Weise bewährt, wie in dem 

 vorliegenden Falle. Die aus der Uebereinstimmung der Kauplatten gezogene Schlussfolgerung über die engere 

 Verwandtschaft des lebenden und des fossilen Fisches hat durch den Fund im Polzbergstollen eine Bestätigung 

 erfahren, wie sie vollständiger kaum erwartet werden konnte. Nichtsdestoweniger erscheint die Frage, ob der 

 recente Dipnoör direct der Gattung Ceratodus Ag. einzuverleiben sei, heute in einem anderen Lichte. Der 

 australische Lungenfisch ist zwar nach dem gegenwärtigen Stande unserer Kenntniss zweifellos ein Deszendent 

 der fossilen Ceratodus-Arten der Trias- und Juraformation, aber wiewohl er im Ganzen der Organisation dieses 

 alten, langlebigen Geschlechtes treu geblieben ist, erreicht er nicht mehr die volle Höhe der Entwicklung 

 seiner Vorfahren. Er repräsentirt mit seiner schwächeren Ossitication des Skeletes, vor Allem aber mit seiner 

 primitiven Entwicklung der Deckknochengebilde des Schädels und mit seinem freiliegenden Seitencanalsystem 

 gewissennassen ein Embryonalstadium der alten Stammform. Typen solcher Art können aber, wie ich glaube» 

 nach den Principien unserer heutigen Systematik nicht mehr in den Rahmen eines und desselben Gattungs- 

 begriffes eingefügt werden, und ich schlage daher für den recenten Epigonen der fossilen Ceratodus-Arten eine 

 generische Sonderstellung unter der Bezeichnung 



