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Ces arbres sont exploités en vue d'en récolter la sève, qu'on fait ensuite 

 bouillir pour en retirer le sucre. Voici quelques détails à ce sujet. 



L'ascension de la sève douce commence immédiatement après la pre- 

 mière interruption des longs froids, du milieu à la fin de février, et elle 

 se continue jusqu'au commencement d'avril. Un vent froid du nord- 

 ouest, avec des alternatives de nuits glaciales et de jours de soleil, tend à 

 exciter l'écoulement de la sève, qui est plus abondant pendant le jour 

 que durant la nuit. Mais cet écoulement est très sensible aux influences 

 défavorables : un arbre, par exemple, donne trois galons par jour (le 

 gallon vaut quatre litres et demi); cet écoulement pourra cesser pendant 

 quelques heures, puis reprendre graduellement; une nuit de dégel pro- 

 voque la mise en mouvement de la sève; le vent du sud et l'approche 

 d'une tempête font cesser ce mouvement. Les arbres sont tellement sen- 

 sibles aux variations d'aspect et de température, que, sur le même indi- 

 vidu, l'écoulement de la sève se fait plus promptement du côté du sud 

 et de l'est qu'au nord et à l'ouest. Après six semaines, lorsque les feuilles 

 se développent, la matière sucrée diminue et l'on dit que la sève est acide. 



La sève des arbres isolés est plus riche en sucre que celle des arbres 

 qui ont crû en massif dans la forêt. Un arbre isolé moyen, donne, en 

 saison favorable, 3 gallons de sève par jour et le rendement en sucre 

 €st de 4. livres. En moyenne, le produit est de 12 à 24 gallons par arbre 

 pour la saison. 



Les jeunes arbres, qui ont moins de vingt-cinq ans, ne sont pas exploi- 

 tés; leur croissance en serait affaiblie. Mais le forage répété des arbres 

 mûrs semble n'altérer en rien la vigueur des sujets. On perce habituel- 

 lement les arbres à 3 ou 4- pieds du sol, à l'aide d'une tarière, qu'on 

 •enfonce à une profondeur de 2 à 6 pouces ; on y introduit un petit tube 

 destiné à amener la sève dans les vases 011 elle est recueillie. On dispose 

 de la sorte d'une à trois conduites par arbre et on les déplace les années 

 suivantes. La plus grande quantité du sucre fabriqué avec la sève de 

 l'Érable est consommée sur place. En avril 1877, le sucre nouveau se 

 vendait à raison de 10 à 11 cents, presque le prix du meilleur sucre de 

 canne. 



Les autres grands arbres que renferment les forêts du Canada sont : 

 le Chêne blanc, le Chêne rouge, l'Orme américain, qui est d'une beauté 

 sinofuUère. avec ses srrandes dimensions et ses branches étalées retom- 

 bant avec grâce; l'Orme poli, Ubnus fulva, et un autre Orme désigné 

 sous le nom de Rock elm; le Hêtre américain, Fagus ferruginea; le 

 Frêne blanc et le Frêne noir; le Bouleau blanc; le Tilleul; le Platane; le 

 bois de fer, Ostrya virginica; le Peuplier; quelques espèces de la tribu 

 des Noyers : le Carya alba, le Juglans cinerea, ou Noix à beurre; le 

 Noyer noir. De tous les Conifères de la région, le Pin blanc, Piniis stro- 

 bus, est l'arbre qui atteint les plus fortes dimensions ; il arrive fréquem- 

 ment à 100 ou 130 pieds d'élévation et dépasse parfois 200 pieds. Cette 



