SUR LES EUCALYPTUS 



Leltre adressée à M. le Sccrclairc général de la Sociclé d'Accliiiialalion 



Par n. WILLIAITI ^VOOLLK 



(do Richenioiitl, Nouvel Ic-Gallos du Sud) 



J'espère que vous avez reçu un exemplaire de mon travail, 

 Contribution à la flore de V Australie, et aussi de ma lecture 

 sur Les Merveilles de la végétation australienne. Le premier 

 vous a été envoyé par la poste, vers la fm de l'année dernière; 

 l'autre a dû vous être adressé de Londres par un de mes pa- 

 rents. 



En ce qui concerne le genre Eucalyptus, je dois rappeler 

 que M. le baron F. von Mueller, de Melbourne, en a récem- 

 ment décrit plusieurs espèces dans ses Fragmenta phytogra- 

 phiœ Australiœ, et qu'il s'occupe en ce moment de la rédac- 

 tion d'un ouvrage sur ce genre important, ouvrage qui sera 

 orné de gravures. La grande difficulté pour décrire et classer 

 les espèces subsiste toujours; et bien que les savants auteurs de 

 la Flora australiensis aient considérablement fait pour tracer 

 les caractères de beaucoup d'espèces, quelques arbres peuvent 

 être encore plus aisément reconnus à leur bois ou à leur 

 écorce, que d'après toute description scientifique. 



Les botanistes attribuèrent tout d'abord beaucoup d'impor- 

 tance cà la longueur relative de l'opercule et à la forme des 

 feuilles. Mais, depuis, on a reconnu que ces caractères sont 

 fort incertains; car la forme de l'opercule varie parfois dans 

 la même espèce, et les feuilles ne sont pas toujours de la même 

 dimension ni de la même forme. 



Gomme moyen artificiel de classer les espèces, le système 

 basé sur la nature de l'écorce, qu'a proposé M. le baron Muel- 

 ler, présente de nombreux avantages; mais il ne peut pas 



