REPPxODUCTION DE DIVERS OISEAUX EXOTIQUES. 13 



J'ai nourri pendant trois semaines ces deux intéressantes 

 créatures avec une pâtée composée d'œufs durs, de mie de 

 pain, de bœuf haché, de millet et de chêne vis broyés et un 

 peu de verdure, mais ils ont toujours été singulièrement 

 avides du petit sable fin que je leur distribue chaque jour. 



Aujourd'hui perdrix brune et perdrix de Chine se portent 

 à merveille et se nourrissent exclusivement de grain ; la pre- 

 mière a atteint la taille de ses parents : elle les surpasse, si 

 c'est possible, en douceur et en vivacité et je puis dire en 

 toute conscience que je ne connais pas d'oiseau plus absolu- 

 ment charmant. 



Les pontes suivantes se composèrent toutes d'œufs clairs et 

 les froids firent leur apparition. 



Au mois de février 1871), le ^27, la femelle recommença à 

 pondre, mais le temps était encore trop rigoureux sans doute, 

 car cette première couvée ne réussit pas. Enfin, au commen- 

 cement de mai, j'eus pour la seconde fois la satisfaction de 

 voir éclore dans la couveuse artificielle deux petites Perdrix 

 brunes dont l'une a parfaitement prospéré. La troisième ponte 

 de l'année eut lieu lin de mai ; je confiai les œufs à une Poule 

 naine qui éleva quatre jeunes, trois nulles et une femelle. J'ai 

 noui'ri ces oiseaux comme mon élève de l'année passée, leur 

 donnant en plus quelques œufs de Fourmis, dont ils se sont 

 toujours montrés très friands, et je ne me suis jamais lassé 

 du spectacle ravissant de ces gentilles créatures quittant leur 

 mère — j'appelle ainsi la Poule naine — pour venir prendre 

 leur nourriture dans mes mains. 



Le 23 juin, je trouvai neuf œufs au nid. Le mâle, comme 

 toujours plein de bonne volonté, les couvait depuis quelques 

 jours, quand, dans la nuit du 40 juillet, un rat s'introduisit 

 dans la volière, dévora sept Serins qui s'y trouvaient et causa 

 une telle frayeur à ses paisibles habitants que le nid fut aban- 

 donné. Le lendemain matin je pris les œufs, complètement 

 froids; deux étaientclairs, sept étaient parfaitement fécondés. 

 il est inutile de dire combien cet accident me contraria, 

 j'avais encore cette fois espéré, en vain, que nos Perdrix élè- 

 veraient elles-mêmes leurs petits. Ce n'est que le 6 septembre 



