8 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



buissons de Chêne dans un taillis de deux ans, avant eu soin 

 de choisir de préférence ceux éloignés de forts baliveaux, sa- 

 chant que les oiseaux viennent de préférence chercher leur 

 nourriture sur ces derniers. 



Tout alla bien jusqu'à la troisième mue, et l'on pouvait 

 espérer une réussite parfaite, en voyant chaque jour les 

 feuilles des branches de chêne, mangées jusqu'au bois ; celles 

 des chenilles placées dans le bois venaient au moins aussi 

 bien. Mais leur nombre diminuait sensiblement, surtout sur 

 un buisson placé près d'un grand parc attenant à la forêt, celte 

 partie du bois étant plus fréquentée par des oiseaux que les 

 autres, il est à présumer que certains de ces oiseaux ayant 

 trouvé là une nourriture à leur gré, y sont revenus souvent, 

 car, d'une quarantaine de chenilles que j'y avais déposées je 

 n'en retrouvais plus que deux assez grosses vers les premiers 

 jours de novembre. Sur les autres buissons éloignés des loca- 

 lités fréquentées des oiseaux, leur nombre avait beaucoup 

 moins diminué. Dans la forêt, celte chenille se place toujours 

 au sommet des branches, sa position est analogue à celle du 

 Sphinx ligustri, Linn. 



Vers le 15 octobre, les chenilles commencèrent à moins 

 manger et, des jours entiers, elles restaient immobiles, comme 

 engourdies, surtout lorsque le temps était sombre, ce qui est 

 arrivé souvent cet automne ; quand le soleil apparaissait elles 

 étaient plus remuantes et mangeaient mieux; enfin chaque jour 

 le temps devenait plus froid, et, voyant mes élèves dépérir, 

 j'eus l'idée d'envelopper d'une toile celles de mon jardin, mais 

 cela n'a pas suffi. J'ai donc rentré une petite partie dans une 

 chambre chauffée, là elles reprirent de la vigueur et de l'ap- 

 pétit. Au bout de quelques jours, deux ont filé leur cocon. 

 Voyant du mieux, je rentrai le reste, mais il était déjà trop 

 tard, elles étaient pour ainsi dire mortes de faim, sans avoir eu 

 la force de pouvoir opérer leur dernière mue. Celles du bois 

 restaient souvent plusieurs jours immobiles sans prendre de 

 nourriture, j'en ai observé qui sont restées dans cet état pen- 

 dant une semaine; elles ont supporté plusieurs gelées de 

 1 degré : après être restées deux mois et demi dans la forêt, 



