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penser que les accouplements incestueux que ce pêle-mêle a 

 dû permettre aient eu des conséquences fâcheuses (i). 



» Plus tard, en 1858 ou i859, et toujours depuis, la lutte 

 des Brebis se fit autrement. On assigna à l'avance à chacune 

 d'elles un Bélier spécial ; on prit des mesures pour qu'aucun 

 autre ne pût la saillir; de telle sorte qu'à partir de cette épo- 

 que la filiation des Agneaux est établie d'une manière rigou- 

 reuse et certaine par de vrais registres d'état civil. 



» Chaque année, en décidant de ces accouplements que nous 

 appelons mariages, nous évitons en général d'allier entre eux 

 (depuis 1858 ou 4859) des sujets d'une parenté trop rappro- 

 chée, tels que frères et sœurs, parents et enfants, ne voulant 

 pas sans utilité braver l'opinion, ou le préjugé; mais jamais 

 nous ne nous inquiétons des cousins. 



» Il est cependant des cas où l'on s'est affranchi de ce scru- 

 pule ; c'est lorsqu'on a voulu perpétuer des quahtés qu'un 

 mâle ou une femelle proches parents offraient au plus haut 

 degré. Alors on n'a pas hésité à les accoupler entre eux, et on 

 ne voit pas qu'on ait eu à le regretter. 



)) En remontant à dix ou quinze ans, je pourrais citer quel- 

 ques cas où ont eu lieu des alliances voulues de parents à 

 enfants, de frères à sœurs (frères et sœurs, ou utérins, ou 

 consanguins seulement, et ordinairement consanguins). La 

 destination des Agneaux en provenant démontre que le résul- 

 tat en vue a été obtenu sans que d'autre part on ait eu rien 

 à déplorer. 



» 3" L'état actuel du troupeau, dont les bêtes ne laissent 

 rien à désirer comme aptitude et vigueur, prouve qu'une 

 colonie, confinée en elle-même, peut se perpétuer indéfini- 

 ment sans avoir à redouter les dangers qu'on appréhende. 



» Je ferai remarquer toutefois que nous n'employons à la 



{{) Voici ce qu'on trouve dans le procès-verbal de la séance de la Société 

 centrale d'agriculture de France du i mai 1864 : » M. Bourgeois cite l'exemple 

 » de la Bergerie de Rambouillet et l'acclimatation du Mérinos en France comme 

 » un des résultats les plus concluants en faveur de la consanguinité. » 



M. Bourgeois est le lils de l'ancien directeur de la Bergerie de Rambouillet; 

 il a été lui- môme directeur de la Bergerie. Celte double direction a embrassé une 

 période de quarante ans. 



