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mais cette association eut les plus mauvais résultats. Il y avait 

 des batailles continuelles. Certaines femelles étaient maltrai- 

 tées par les mâles, et l'entretien des nids souffrait beaucoup 

 de ce désordre. J'appariai donc définitivement les oiseaux 

 deux par deux et, l'année suivante, j'eus la satisfaction de voir 

 courir dans les bois des nouveau-nés, gros comme des merles 

 ou des corbeaux, aussi sauvages et aussi farouches que ces 

 oiseaux pour lesquels on les avait pris d'abord. 



Je vous ai tenu au courant de ce premier succès. La Société 

 voulut bien m'en témoigner sa satisfaction en me faisant 

 l'honneur de me décerner une médaille de première classe. 

 Encore un ou deux étés et j'entrevoyais déjà le parc du Bréau 

 littéralement peuplé de talégalles, mais hélas ! c'est ici que je 

 touche au triste dénouement qu'il me reste à vous raconter. 

 . Des neiges d'une abondance extrême sont tombées en dé- 

 cembre dernier. Elles ont reconvertie sol, à la campagne, sur 

 une épaisseur moyenne de 30 centimètres, et cette couche 

 de neige s'est maintenue pendant plus d'un mois sans le 

 moindre dégel, c'esl-à-dire sans la moindre interruption. Je 

 me suis préoccupé naturellement de mes talégalles ; j'ai fait 

 balayer plusieurs places et semer du grain dans les endroits 

 du parc où l'on supposait qu'ils pourraient venir, notam- 

 ment autour des nids, mais sans qu'on eût jamais la satisfac- 

 tion de reconnaître par des traces imprimées sur la neige que 

 les talégalles aient fréquenté ces endroits plutôt que tous les 

 autres habitants des bois. Le fait même de les avoir rendus si 

 complètement sauvages ôtait tout moyen de les approcher et 

 de les secourir. On eut alors le chagrin d'en trouver succès- 

 sivement dix-sept, tant jeunes que vieux, blottis, et comme 

 enterrés dans des trous profonds qu'ils avaient creusés dans 

 la neige et où ils étaient morts de faim et de froid, s'étant 

 affaiblis, sans doute, par le jeune plus promptement que les 

 oiseaux indigènes, et n'ayant pu profiter des grains semés en 

 leur intention. Le nombre des oiseaux morts que l'ona trouvé, 

 m'a prouvé que la multiplication avait été beaucoup plus forte 

 que je ne l'avais cru, ce qui s'explique aisément par ce fait, 

 que, ne voyant jamais les talégalles en troupe, on imaginait 



