IV. BIBLIOGRAPHIE 



liCS plantes grasses», autres que les Cactées, par M. Ch. Lemaiie. 

 L'nvol. iii-18, 136 p., 13 grav. (Bibliothèque du Jardinier). Lib. agri- 

 cole de la Maison Rustique, 26, rue Jacob. 



La désignation de plantes grasses est un terme qui n'a rien de scien- 

 tilique, et qui s'applique à un assez grand nombre de végétaux apparte- 

 nant à des familles bien distinctes ; mais il a le mérite d'être clair et 

 d'être compris de tout le monde. De ces plantes, les unes, comme les 

 Cactées, se signalent par des formes anormales, et aussi d'ordinaire par 

 l'absence de feuilles. Ce sont tantôt des troncs verdàtres, tourmentés et 

 cannelés, s'élevant, comme des cierges gigantesques, à une hauteur de 



10 ou 15 mètres; tantôt des sphéroïdes bizarres, les uns énonnes, 

 les autres minuscules et hérissés de piquants; tantôt, une broussaille 

 impénétrable de raquettes épineuses... I^es autres, qui sont en général 

 de petite dimension, se distinguent, soit par des tiges d'une nature 

 molle, avec un tissu cellulaire lâche et peu consistant, soit par des 

 feuilles épaisses et charnues. 



C'est seulement de ces dernières que s'occupe le petit traité de vulga- 

 risation que nous avons à faire connaître à nos lecteurs, et qui est dû à 

 la plume autorisée de M. Ch. Lemaire, professeur de botanique à Gand. 



11 laisse de côté la famille trop nombreuse des Cactées, qui fait l'objet 

 d'un volume spécial. 



Dans ces dernières années, il faut bien le reconnaître, les plantes 

 grasses ont été un peu délaissées, et l'auteur proteste énergiquement 

 contre cet abandon. D'après lui, en effet, parmi toutes les espèces végé- 

 tales, les plantes grasses sont celles qui présentent le plus de diversité 

 dans le port des fleurs, leur élégance, leur coloris et souvent même leur 

 parfum ; ce sont elles qui offrent le plus d'attrait à cause de leurs formes 

 singulières; placées isolément avec goût, si l'on ne veut les rassembler en 

 collection, elles interrompent heureusement la monotonie plus ou moins 

 manifeste des plantes à feuillage ordinaire. 



Nous n'y contredirons point, car nous sommes un peu désintéressé 

 dans la question : nous ne voyons guère dans ces végétaux de ressource 

 probable pour l'utilité pratique (point de vue auquel nous nous plaçons 

 de préférence à tout autre), et, sous le rapport ornemental, les végétaux 

 de pleine terre sont surtout ceux qui nous attirent. Mais les plantes 

 grasses n'en présentent pas moins une importance réelle pour l'horticul- 

 ture, et leur organisation si originale ouvre à la physiologie un champ 

 qui est à peine exploré. 



