DU PLEURODELES WALTLII. 227 



et inférieure, comme cela a lieu chez un grand nombre 

 d'Urodèles à l'époque des amours; de plus, tous se tenaient 

 dans l'eau, sans remonter à terre. Quelques jours plus tard, il 

 observait et me fit voir l'accouplement de ces animaux. 



La manière dont les Pleurodèles effectuent cet acte est des 

 plus singulières, et constitue, je crois, un mode nouveau 

 d'accouplement pour les Batraciens urodèles. La femelle se 

 laissant flotter inerte dans le liquide, le mâle se place au- 

 dessous d'elle, la saisit en entourant les membres antérieurs 

 au moyen des siens propres, les pattes d'un même côté se 

 correspondant pour chacun des individus. La patte du mâle, 

 placée contre l'aisselle de la femelle, passe derrière le bras, 

 puis successivement en dehors, en avant; enfin les doigts 

 complètent l'enlacement et s'appliquent sur le côté interne ; 

 l'union est si intime que si la femelle plie l'avant-bras, celui- 

 ci semble être la continuation du membre du mâle, et la cou- 

 leur de lapeauaidant à la confusion, il faut y regarder d'assez 

 près pour reconnaître la disposition réelle des parties. Dans 

 cet état, les deux individus sont placés de telle sorte que la 

 partie dorsale du mâle répond à la partie ventrale de la femelle, 

 laquelle est entraînée par le premier, nageant çà et là dans le 

 liquide au moyen de sa rame caudale. 



De temps à autre le couple se laisse couler à fond sur le sol 

 de l'aquarium, le mâle lâche une des pattes de la femelle, 

 celle de droite d'après nos observations, et fait une demi-ré* 

 volution autour de la patte gauche, qu'il tient toujours solide- 

 ment embrassée. Dans ce mouvement, son museau vient 

 d'abord se placer en face de celui de la femelle, puis le côté 

 droit de la tête et du corps le long du côté gauche de celle-ci; 

 on voit alors, à certains moments, la queue du mâle s'agiter 

 par des ondulations précipitées, ce qui rappelle des manœuvres 

 analogues des Tritons, et l'animal paraît chercher à rappro- 

 cher son cloaque de celui de la femelle. Suivant toutes pro- 

 babilités, c'est de cette manière qu'a lieu la fécondation; 

 mais il ne nous a pas été donné d'en être témoin. 



Cette année, à la fin de février, des accouplements furent de 

 nouveau observés ; mais, comme la première fois ils n'avaient 



