PROCÈS-YERBAUX. 233 



dillère, qui commence à 3000 mètres d'altitude. Le Lama et 

 l'Alpaca descendent plus bas et sont domestiques. Ce qui dis- 

 tingue surtout la Vigogne de l'Alpaca et du Guanaco, c'est la 

 finesse remarquable de sa laine, qui est l'objet d'un grand 

 commerce. On fabrique ici des tissus très appréciés et très 

 chers, dont on confectionne une espèce de manteau appelé 

 Poncho. Il y a tels de ces Ponchos qui se payent 1000 francs et 

 plus; le prix des ordinaires, trame de fil, est de 200 francs. 

 Mais, pour se procurer cette laine, il faut tuer l'animal, et l'es- 

 pèce diminue d'une manière sensible, comme cela a eu lieu 

 pour le Chinchilla. Les gens du pays ne pensent pas à former 

 des troupeaux de Vigognes, et c'est sans aucune idée de profit 

 que quelques petits^ conservés par les chasseurs, sont élevés 

 dans les haciendas où ils vivent dans les cours des maisons, 

 devenant là tout à fait familiers. Les Vigognes, qui se noui'- 

 rissent dans la montagne d'une espèce d'herbe particulière, 

 s'accoutument à la luzerne (la même qu'en Europe) et autres 

 fourrages; on peut dire même qu'elles mangent de tout. Au 

 moment où j'écris ces lignes, j'ai près de moi un jeune Gua- 

 naco élevé dans la maison; il a la tête appuyée sur les genoux 

 d'une petite fille qui lui fait manger des Tunas (figues du 

 Cactus). On ne peut rencontrer des animaux plus familiers; 

 ils en sont quelquefois gênants. Le difficile est de les faire 

 passer de l'état sauvage à la domesticité et au changement de 

 nourriture. C'est ce que nous croyons obtenir sûrement, et 

 pour cette raison nous n'hésiterons pas à nous charger de 

 mener les choses à bonne fin. Les Vigognes, les Guanacos et 

 les Alpacas, de même que les Lamas, se nationaliseraient aisé- 

 ment dans les départements montagneux de la France et dans 

 la chaîne de l'Atlas, en Algérie. Avec des soins convenables, 

 ils vivraient à des hauteurs moindres, où ils pourraient 

 faire l'ornement des parcs et grandes propriétés par leur 

 beauté, leur allure gracieuse et leur familiarité. La position 

 des vallées Calchaquies que nous habitons est très favorable à 

 la domestication des espèces dont nous nous occupons, sur- 

 tout pour les accoutumer au changement de climat. En deux 

 jours on passe de la région des neiges à celle où croissent la 



