EAU RECUEILLIE PAR LES ABEILLES. 299 



grande humidité à l'entrée de certaines ruches. On distingue 

 à ce signe les fortes colonies d'avec les faibles. 



A propos de miel cristallisé dans les cellules, des apicul- 

 teurs ont prétendu que des Abeilles ne pouvaient le dissoudie 

 et conséquemment Futiliser. On voit en effet quelquefois les 

 Abeilles mortes à côté de cellules pleines de miel cristallisé. 

 Ce fait provient de ce que les Abeilles, ne pouvant sortir à 

 cause du froid, n'ont pu dans leur propre transpiration trouver 

 une suffisante quantité d'eau. 



Non seulement les Abeilles peuvent, lorsqu'elles ont de l'eau 

 à leur disposition, dissoudre le miel cristallisé dans les cel- 

 lules, mais on peut même les amener à dissoudre du sucre 

 blanc sec en dehors de la ruche, fait nié par beaucoup d'api- 

 culteurs. 



An mois de mai 1878, je mis un morceau de sucre blanc sec 

 dans une soucoupe placée au bord d'un réservoir, où un grand 

 nombre d'Abeilles venaient chercher l'eau ; les Abeilles ne tou^ 

 chèrent pas au sucre. Le sucre fut alors imbibé d'eau et 

 recouvert de miel, les Abeilles, attirées par l'odeur du miel, 

 vinrent en grand nombre et absorbèrent en grande partie le 

 sucre imbibé d'eau. L'expérience fut continuée les jours sui- 

 vants, et lorsque les Abeilles furent accoutumées à venir à la 

 soucoupe, je diminuai progressivement la quantité d'eau qui 

 imbibait le sucre, jusqu'au moment où je ne leur donnai plus 

 que du sucre sec. Les Abeilles ayant de l'eau k proximité 

 allèrent en chercher et surent dissoudre elles-mêmes le sucre 

 sec, qui fut absorbé, sauf la croûte trop difficile cà dissoudre. 



On voit donc que les Abeilles peuvent dissoudre le sucre 

 cristallisé sec, et ce qui est surtout intéressant à constater, 

 c'est qu'il est possible, dans une certaine mesure,, de faire 

 varier leurs habitudes naturelles. 



Excepté pendant les jours peu nombreux de grande miellée, 

 les Abeilles récoltent une très grande quantité d'eau, surtout 

 au printemps, elles sont donc obligées, dans les régions arides, 

 d'aller chercher fort loin l'eau qui leur est nécessaire. 



Fort souvent saisies par le froid, battues par le vent, un 

 grand nombre d'iVbeilles meurent ainsi avant d'avoir pu 



