III. BIBLIOGRAPHIE 



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Traité pratique de chimie et de géologie agricolet^. Traduction li})re de 

 la onzième édition des Eléments of agricultural chemistry and geology 

 des professeurs Johnston et Cameron, par Stanislas Meunier, docteur 

 es sciences, aide-naturaliste de géologie au Muséum, lauréat de l'Institut. 

 — 1 vol. in-18, 356 p. avec 200 vignettes. J. Rothschild, 13, rue 

 des Saints-Pères, 1880. 



La Chimie est sans contredit une des sciences naturelles qui répond le 

 plus au désir inné chez l'homme, de connaître les richesses du monde 

 extérieur et de les approprier à son usage. C'est elle qui nous donne les 

 moyens d'emprunter au sol, aux végétaux, et même aux substances ani- 

 males, une foule de matières indispensables à nos besoins de chaque jour; 

 c'est elle qui crée les éléments principaux de toute industrie. C'est, par 

 excellence, une science féconde en applications, et, selon l'expression de 

 Berthollet, il n'est aucune occupation humaine qu'elle n'éclaire de son 

 flambeau. 



Aussi, bien que la Chimie ne soit née pour ainsi dire qu'avec Lavoisier, 

 à la fin du dix-huitième siècle, elle a fait vite des pas de géant, et elle a vu 

 se créer dans son sein plusieurs branches, parmi lesquelles brille au pre- 

 mier rang la Chimie agricole. 



Que de secrets à surprendre, en effet, dans le vaste laboratoire de la na- 

 ture, depuis la production et la nutrition des végétaux, depuis l'amélio- 

 ration ou l'appauvrissement du sol, jusqu'au meilleur mode d'alimentation 

 de nos animaux domestiques ! Seule, la chimie peut nous permettre 

 d'épeler quelques lignes dans le livre mystérieux de la vie ! Et encore 

 a-t-elle besoin d'emprunter le concours des autres sciences. 



Certes, le problème qui se pose devant l'agriculteur est singulièrement 

 complexe : d'une part, tirer de la terre, malgré les variations de la tem- 

 pérature, la plus grande somme de produits et de la meilleure qualité pos- 

 sible, au moindre prix de revient et dans le délai le plus court; obtenir, 

 d'autre part, dans les mêmes conditions, le plus de travail et de produits 

 des animaux de la ferme. 



Or, tous les êtres vivants sont composés d'un certain nombre d'éléments 

 constitutifs que la chimie apprend à reconnaître et à isoler les uns des 

 autres, éléments toujours les mêmes, se retrouvant presque tous dans 

 les plantes comme dans les animaux, et qui semblent, dès lors, indispen- 

 sables à leur existence. Mais parmi eux, quatre surtout, l'azote, le phos- 

 phore, le calcium et la potasse, intéressent plus spécialement l'agricul- 

 ture, parce que les récoltes en font une consommation considérable et qu'il 



