510 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



d'autre dans le même sens, il n'y a pas de raison pour que e 

 produit ne soit pas en tout semblable à ses procréateurs, c'est- 

 à-dire conforme à leur type, a moins que le défaut de constance 

 dans ce type ne donne prise à l'influence de l'atavisme, dont 

 nous avons formulé la définition. 



T) C'est précisément cette influence qui rend les opérations 

 de sélection difficiles et lentes dans leurs résultats. Si les amé- 

 liorations une fois produites chez les individus se transmet- 

 taient ensuite infailliblement par la génération, on conçoit que 

 le perfectionnement dans le bétail serait sinon chose facile, du 

 moins très rapide. Mais, ainsi qu« nous l'avons vu, cette 

 transmission sûre a pour première condition la constance de 

 la race, et c'est pour communiquer aux améliorations ce ca- 

 ractère de fixité dont elle répond, c'est pour en faire un attri- 

 but de race^ qu'on cherche à les obtenir par sélection. Chaque 

 transmission héréditaire, lorsqu'elle se produit,, les fixe da- 

 vantage et les rend plus propres à une transmission ultérieure ; 

 et cela d'autant mieux que l'hérédité, dans ce cas, a pour puis- 

 sant auxiliaire le concours des circonstances hygiéniques sous 

 rinfluence desquelles ces améliorations se sont développées 

 primitivement chez les animaux accouplés pour leur repro- 

 duction. 



» L'atavisme, en effet, n'a point, de correctif plus puissant 

 que ces circonstances hygiéniques, dont l'action s'exerce sur 

 les produits de la conception par l'intermédiaire de la mère, 

 en sens inverse de sa tendance; de même qu'il n'a pas non 

 plus, pour se produire, des conditions meilleures que la sollici- 

 tation, pour ainsi dire, d'un milieu favorable à son action. Ce 

 qui s'observe chaque jour dans les opérations de croisement, 

 enti^eprises chez nous d'une façon si peu judicieuse, fournit la 

 preuve bien palpable ds cette vérité. 11 n'y a, pour s'en assurer, 

 qu'à comparer les résultats obtenus, dans les localités où la cul- 

 ture CwSt avancée, avec ceux qui se produisent au milieu des con- 

 trées stationnair es où V hygiène n'a subi aucune amélioration. 

 Là où la culture est avancée, les produits tiennent ordinaire- 

 ment plus ou moins du père, qui est l'agent du perfectionnement 

 cherché ; ici, au contraire, où la culture est restée stationnaire,. 



