512 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



familles et pour les races. Le seul fait de l'union, dans l'acte 

 générateur, de deux individus appartenant à ce que l'on appelle 

 le même sang, suffirait pour donner naissance à un vice 

 constitutionnel, dont l'intensité s'accroîtrait comme les géné- 

 rations consanguines. Les lois inorales des peuples ont beau- 

 coup contribué à fortifier ce préjugé. 



» 11 faut dire, cependant, que l'examen sérieux de la ques- 

 tion démontre qu'il n'y a absolument rien de fondé dans tout 

 cela. La consanguinité, en temps qu'union d'un même sang, 

 ne saurait avoir aucune influence fâcheuse. La physiologie 

 commande de le considérer ainsi, et les faits, quels qu'ils soient 

 d'ailleurs, en viennent donner la preuve incontestable. 



T> Il est bon, d'abord, de faire remarquer que dans les 

 observations invoquées à l'appui de l'influence pernicieuse de 

 la consanguinité, on a toujours négligé de distinguer entre 

 cette influence et celle de V hérédité morbide, tout aussi 

 constante, nécessairement, que l'hérédité normale, sur laquelle 

 nous avons tant insisté. On a, par conséquent, attribué à la 

 consanguinité ce qui était le fait de Vhérédité morbide, ou 

 tout au moins pourrait l'être. Cela suffit, en tout cas, pour 

 ôter toute valeur probante aux observations invoquées. On 

 comprend facilement que, dans les accouplements consanguins, 

 les inconvénients de cette transmission des vices continuels 

 s'accroissent comme les avantages de la fixation des améliora- 

 tions; car, ainsi que l'a dit avec raison M. Eug. Gayot, la con- 

 sanguinité, c'est la loi cVhérédité agissant à puissances cumu- 

 lées, ainsi que deux forces parallèles appliquées dans le même 

 sens. 



D Ces trois dernières lignes expriment exactement et claire- 

 ment quel doit être le rôle de la consanguinité dans la sélec- 

 tion. Il est certain, d'après cela, qu'elle est le moyen le plus 

 certain de fixer les améliorations et d'arriver en peu de géné- 

 rations au but du perfectionnement. L'expérience l'avait dé- 

 montré aux grands éleveurs anglais ; ce doit être maintenant 

 une des vérités les mieux acquises à la zootechnie. L influence 

 malfaisante de la consanguinité est une fable; comme tant 

 d'autres opinions reçues et que l'on respecte en raison de leur 



