DES ALLIANCES CONSANGUINES. 513 



ancienneté, c'est une simple création de l'esprit en faveur de 

 laquelle aucun fait n'est venu déposer. Ceux que l'on invoque 

 sont des faits complexes dans lesquels il est absolument im- 

 possible de faire aucune part à Vinfluence abstraite de la 

 consanguinité, puisque jamais l'état constitutionnel des pro- 

 créateurs n'a été constaté. Gomment distinguer, dans ces cas, 

 cette influence abstraite de celle bien démontrée de Vhérédité 

 morbide? Les observations en sens inverse ont, par contre, 

 une valeur absolue, et elles sont nombreuses. 



» On ne trouverait à l'appui de l'opinion reçue sur l'in- 

 fluence malfaisante de la consanguinité aucune observation 

 authentique et bien recueillie, qui pût contrebalancer la valeur 

 de l'histoire détaillée de la famille du docteur Bourgeois, 

 tracée par lui-même, non plus que des autres passées à dessein 

 sous silence. Les faits rigoureusement constatés font voir que 

 les accouplements consanguins pratiqués entre individus sains 

 et bien constitués réunissent précisément toutes les conditions 

 physiologiques capables de donner lieu plus sûrement que les 

 autres à un produit réunissant au plus haut degré possible les 

 mérites de ses ascendants. Mais il faut ajouter que, de toute 

 nécessité, cela est également vrai pour les défauts ou pour les 

 vices. D'où il suit tout simplement que la sélection attentive 

 doit s'exercer dans le cas de la consanguinité comme dans les 

 autres, et même encore avec plus de soin, si l'on veut; mais 

 on concevra sans peine que cette nécessité est tout à fait indé- 

 pendante de la consanguinité, parfaitement innocente des 

 reproches qu'on lui adresse, et qui n'ont de fondement que 

 dans le préjugé. 



» Il importe à la zootechnie de renoncer à ce préjugé et de 

 se débarrasser de la préoccupation fautive qu'il lui cause. On 

 peut, sans crainte de sortir des limites assignées aux vérités 

 démontrées, poser en principe absolu que dans la conservation 

 et l'amélioration des races par voie de sélection, celle-ci-peut 

 s'exercer en toute liberté dans la race, sans s'arrêter à la con- 

 sidération des liens de parenté; on peut même ajouter que la 

 sélection est d'autant plus efficace qu'elle exerce son action 

 dans la famille même et entre proches parents. C'est le meilleur 



