IV. BIBLIOGRAPHIE. 



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I.OS Cactées; histoire, patrie, organes de végétation, inflorescence, 

 culture, etc., par Ch. Lemaire, professeur de botanique à Gand. 

 1 vol. iii-18, 140 p., 11 gravures. {Bibliothèque du Jardinier). Librairie 

 agricole de la Maison Rustique, 26, rue Jacob. 



Parmi les plantes qui sont appelées vulgairement Plantes grasses, et 

 que l'on cultive surtout à cause de la singularité de leur aspect, la grande 

 famille des Cactées occupe sans contredit le premier rang. C'est elle, en 

 effet, qui, par ses formes bizarres, tantôt tubulaires, tantôt sphériques, ainsi 

 que par l'absence presque générale de feuilles, s'éloigne le plus du type 

 ordinaire du règne végétal, et elle présente des espèces si différentes 

 les unes des autres que les amateurs trouvent dans leur culture un 

 attrait toujours nouveau. 



Cette famille est originaire de l'Amérique Centrale, et elle occupe dans 

 le nouveau-monde, une aire géographique considérable. Sa patrie prin^ 

 cipale est le Mexique ; mais elle s'avance dans le nord jusqu'au 50^ degré 

 de latitude, et descend au sud jusqu'au même degré, ce qui représente 

 une longueur de 2500 lieues. Certaines Cactées appartiennent à la zone 

 torride, et on les rencontre sur lés côtes et dans les plaines (Melocactus, 

 PliyllocactuS;, Epiphyllum) ; mais la plus grande partie de ces plantes 

 habite des régions plus froides à cause de leur altitude, sur les versants 

 des Andes ou des Cordillères. 



Toutes les Cactées sont intéressantes et curieuses. 



Citons d'abord les Cereiis ou cierges, végétaux étranges, dont le tronc 

 verdâtre sort droit de terre, sans qu'aucune feuille l'accompagne, et 

 s'élève ainsi jusqu'à une hauteur de 10 à 12 mètres, semblable à une 

 colonne cannelée, coupée par des étranglements qui la partageraient en 

 segments inégaux. C'est à ce genre qu'appartient le Cereus Peruvianus, 

 le plus répandu dans nos cultures, et dont la grande serre du Muséum et 

 celle du Jardin d'Acclimalalion contiennent de remarquables spécimens. 

 Le Cereus Dyckii forme au Guatemala de véritables forêts composées 

 de pieds monstrueux, placés en rangs serrés et défendus par une formi- 

 dable armée de piquants. C'est au Colorado que se rencontrent — mais 

 cette fois isolés et non plus en groupes — ces exemplaires gigantesques 

 qui ressemblent à d'immenses candélabres, et qui se dressent jusqu'à 

 15 mètres de hauteur, dans les anfractuosités d'un rocher calciné par les 

 feux du soleil, sans que l'on aperçoive à leur pied aucune trace de terre 

 végétale. 



Mentionnons encore les Pilocereus, dont les têtes sont surmontée 



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