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DOLLO. — NOTE SUR LA PRÉSENCE CHEZ LES OISEAUX MarS 



Ajoutons, pour être complet, que le fémur du Crocodile nous 

 montre une courbure sigmoïde, dont T inflexion est située vers le 

 milieu de la diaphyse, tandis que l'os correspondant de l'Oiseau est 

 généralement rectiligne. 



Ceci posé, si nous prenons un fémur d'Iguanodon et si nous le 

 comparons aux deux types que nous venons de décrire, nous 

 observons qu'il possède toutes les particularités qui distinguent le 

 fémur de l'Oiseau de celui du Crocodile : tète sphérique, inclinée 

 à angle droit sur l'axe de la diaphyse (i), col très prononcé, grand 

 trochanter bien développé, gouttière intercondylienne profonde, 

 crête post-axiale de l'ectocondyle s'insérant entre le tibia et le 

 péroné (2), etc., rien n'y manque. 



Une difficulté se présente pourtant : le fémur de VIguanodon 

 porte vers le milieu de la diaphyse et sur l'angle ento-post-axial, 

 une forte crête, connue comme troisième trochanter, disposition qui 

 n'a jamais été signalée chez les Oiseaux. 



Eu égard à la remarquable similitude qui existe entre le fémur 

 de ces derniers animaux et celui des Dinosauriens, la première 

 question à se poser était évidemment celle-ci : Le troisième tro- 

 chanter est-il réellement absent de la classe entière des Oiseaux? 



Pour répondre à cette question, j'ai entrepris la révision de tous 

 les squelettes d'Oiseaux, conservés au Musée royal d'histoire natu- 

 relle, et j'ai eu la satisfaction d'y découvrir un certain nombre de 

 fémurs montrant le troisième trochanter avec une netteté suffisante 

 pour permettre l'identification avec l'apophyse de même nom si 

 accusée chez VIguanodon. La planche jointe à ma note et la des- 

 cription que je vais en donner, suffiront, je crois, pour convaincre 

 tout esprit non prévenu. 



Définissons d'abord avec précision le troisième trochanter des 

 Dinosauriens. C'est une crête puissante, dont le point culminant 

 est situé dans la partie supérieure de la moitié inférieure de la dia- 

 physe et sur le bord ento-post-axial du fémur. Cette crête prend 

 naissance dans la région externe et proximale de la tête articulaire 

 et, de là, s'élève graduellement jusqu'à ce qu'elle arrive à l'apo- 

 physe, dont nous venons de parler, endroit où elle s'abaisse brus- 

 quement (3). 



(1) T. H. Huxley, Further Evidence of the Affinity between the Dinosaurian 

 Reptiles and Birds (Quart. Journ. geol. Soc. London, 1870, vol. XXVI, p. 18, §4). 



(2) T. H. Huxley, op. cit., p. 18, § 5. 



(3) H. G. Seeley, Die Dinosaurier ^^MoNATSBL. d. wissensch. Club in Wien, 1880, 

 p. 2 du tiré à part). 



