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roche fine et homogène, d'argile, par exemple, il s'ensuivra qu'il 

 ne pourra pas se former de cordon littoral graveleux ni même de 

 sables littoraux, puisque les éléments essentiels font défaut. Dans ce 

 cas, la côte serait continuellement rongée par la mer et les sédi- 

 ments arrachés, transportés vers le large et déposés à une distance 

 du rivage en rapport direct avec le degré de tranquillité des eaux. 



Nous pourrions encore multiplier les exemples de perturbations 

 introduites accidentellement dans le régime sedimentaire ; cepen- 

 dant, quoi qu'il en soit, la plupart des causes perturbatrices ne 

 peuvent guère que modifier les dispositions relatives sans en sup- 

 primer le principe; et la règle générale, qui veut que la mer entoure 

 ses côtes d'une ceinture d'éléments d'abord grossiers, puis de plus 

 en plus fins à mesure qu'on s'avance vers le large, reste toujours 

 vraie. Seules les proportions relatives au volume des éléments et à 

 la largeur des zones qu'ils recouvrent sont variables. 



Pas plus que les causes dont nous venons de parler, les marées 

 ne peuvent introduire de modifications bien sensibles dans l'en- 

 semble des faits exposés ci-dessus. 



L'effet principal de la marée le long des côtes, est de faire 

 varier successivement, pendant un temps donné et pour une 

 région déterminée, le volume et par conséquent l'épaisseur de 

 la nappe d'eau, puis de permettre aux choses de reprendre leur 

 état normal pendant un temps égal. 



Les différences de niveau qui se produisent le long des côtes 

 sous l'influence de la marée, sont très variables, quoique la déni- 

 vellation constatée en pleine mer soit à peine de quelques mètres ; 

 en moyenne ces différences atteignent 5 à 6 mètres, le maximum, 

 s'élevant à 21 mètres, ayant été observé en Amérique, dans la baie 

 de Fundy, et n'étant produit que par un concours de circonstances 

 exceptionnelles. 



Pour des pentes faibles, une marée de 5 à 6 mètres acquiert une 

 grande importance, car elle entraîne l'émersion et l'immersion 

 alternatives de zones de plage pouvant atteindre plusieurs centaines 

 de mètres de largeur et plus encore ; de sorte que dans ce cas, le 

 travail violent des eaux, qui se produit toujours à l'extrême bord, 

 où les vagues déferlent contre le rivage, se reproduisant successive- 

 ment sur toute la surface alternativement couverte et découverte, 

 il s'ensuit que le cordon littoral formé des dépôts grossiers, au lieu 

 d'être constitué par une simple ligne ou amas de peu de largeur, 

 s'étend sur toute la plage et occupe ainsi une surface proportion- 

 nelle à la pente de la côte et à la hauteur de la marée. 



