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DE LA SEDIMENTATION MARINE, ETC. 



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dans une certaine mesure à l'action des vagues, s'usent peu et les 

 fragments conservent à peu près leur forme primitive ; mais le flot 

 continuant toujours son effet destructeur sur la falaise, de nouveaux 

 éboulements ont lieu et l'amas de débris tend sans cesse à s'aug- 

 menter. Pendant ce temps les parties provenant de l'usure des 

 roches et les menus débris produits lors des éboulements sont mis 

 en suspension ; mais à cause de la profondeur de l'eau et de la tran- 

 quillité relative qui y règne, ces particules ne peuvent être entraî- 

 nées bien loin vers le large ; aussi les éléments les plus grossiers 

 s'étalent-ils déjà en partie sur le tas d'éboulis, tandis que les parti- 

 cules plus fines vont se déposer un peu plus loin, proportionnelle- 

 ment près des côtes. 



Si l'on suit la continuité du phénomène, on reconnaît qu'à chaque 

 écroulement nouveau, l'amas d'éboulis tend à gagner en hauteur, 

 si bien qu'au bout d'un certain temps, il peut s'élever jusqu'au 

 niveau de l'eau et même le dépasser quelque peu. Dans ce cas ce 

 sont les matériaux éboulés qui reçoivent directement le choc de la 

 vague; ils protègent donc la falaise, mais, ébranlés et déplacés à 

 chaque instant, ces matériaux s'usent, leurs arêtes s'émoussent, 

 leur -masse s'arrondit et il se forme du galet, pendant que les parti- 

 cules provenant de l'usure, mises en suspension, vont se classer par 

 ordre de volume et de densité vers le large. 



Enfin, le dépôt des particules augmentant toujours, s'élève à son 

 tour, et finit par atteindre le niveau de l'eau en formant une plage 

 (fig. 3). C'est en cet état que les côtes en falaise se présentent le 

 plus souvent à l'observation. 



A partir de cet instant, la falaise ne joue plus un rôle actif qu'à 

 marée haute et les phénomènes de sédimentation se passent comme 



