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5" Plages sous-marines et sables d' emersion. 



Nous avons vu précédemment que lorsqu'un soulèvement suit 

 un affaissement correspondant du sol, pendant lequel des'sédiments : 

 graviers, sables et argiles, se sont déposés, il se forme au-dessus de 

 ces derniers une nouvelle série inverse de dépôts qui donnent à 

 l'ensemble la disposition symétrique. 



Or, les dépôts marins s'accumulant peu à peu sur le fond, tendent 

 à combler l'excavation, de sorte qu'en fin de compte, la partie 

 supérieure des dépôts présente naturellement une surface beaucoup 

 moins concave que le fond primitif. 



Lors de 1' emersion lente de pareilles surfaces, il arrive parfois un 

 instant où, par suite du manque de profondeur d'eau suffisante sur 

 de grandes surfaces, il se forme d'immenses plages couvertes d'eau 

 sur lesquelles les vagues viennent mourir. 



C'est alors que se déposent ces masses de sable à grains généra- 

 lement uniformes et que l'on rencontre parfois sur des épaisseurs 

 assez considérables. 



Lors du retrait définitif des eaux par suite de la continuation du 

 soulèvement, les cordons littoraux successifs, formant gravier 

 d'émersion, qui viennent s'étaler sur les sables d'émersion déposés 

 sur les plages sous-marines, ne peuvent guère être constitués d élé- 

 ments bien grossiers; aussi se composent-ils le plus souvent d'un 

 amas de coquilles brisées et triturées. D'un autre côté, à mesure 

 que la mer se retire, la superficie des sables peut garder la trace 

 des derniers clapotements des eaux et former des surfaces ondulées 

 qui ont reçu le nom de rip pie-marks. 



Dans certains cas favorables, ces ripple-marks peuvent se con- 

 server par durcissement, mais le plus souvent, le vent les efface et 

 la plage émergée se couvre de dunes. 



Nous venons de passer en revue les divers cas particuliers qui 

 peuvent se présenter et, sauf le cas des lagunes, qui ne sont à pro- 

 prement parler que des annexes stagnantes de la mer, nous avons 

 vu que les lois de la sédimentation marine, lors des oscillations du 

 sol, viennent toujours se résumer dans ce que nous avons appelé la 

 disposition symétrique. 



Or, à la surface du globe, il est rare de trouver des régions qui 

 n'ont pas été affectées au moins par quelques oscillations du sol ; il 



