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RUTOT. — LES PHÉNOMÈNES MarS 



en présence des traces d'un phénomène marin et, de plus, devant 

 les résultats d'une immersion lente de la contrée. 



Si cette argile dont il vient d'être question passe elle-même 

 insensiblement, en montant, à des sables fins qui deviennent peu à 

 peu grossiers en s'élevant, jusqu'à passer au gravier, nous sommes 

 de même absolument certains que nous suivons les progrès de 

 l'émersion de la contrée, à la suite d'un retrait de la mer. 



De même, si nous nous trouvons devant une série de coupes 

 montrant une couche ravinant violemment celle sur laquelle elle 

 repose, et formée de sables grossiers et de graviers disposés en 

 lignes ondulées et discontinues, si cette couche grossière est 

 recouverte à son tour par des sables irrégulièrement stratifiés 

 et des argiles disposées en masses lenticulaires, il ne pourra exister 

 aucun doute : nous sommes bien en présence d'une manifestation 

 d'eaux douces qui ont coulé à l'état torrentiel à la surface de l'an- 

 cien sol. 



Nous pourrions multiplier les exemples à l'infini, mais nous le 

 jugeons inutile et nous répéterons simplement que l'on ne peut 

 tirer, au moyen de la stratigraphie seule, des conclusions certaines 

 relatives a l'origine des couches, que lorsque les observations ont 

 été effectuées sur une étendue suffisante pour que la caractéristique 

 apparaisse. 



Il ressort donc de l'examen physique des roches sedimentair es, que 

 toutes les conclusions que l'on peut en tirer au point de vue de leur 

 origine, ne sont pas fondées le plus souvent sur la nature même de la 

 roche considérée, étudiée en un point local quelconque; mais que ces 

 conclusions sont presque toujours tirées des relations de cette même 

 roche avec celles situées au-dessus et au-dessous et que la caractéris- 

 tique d'une couche est principalement donnée par la manière dont elle 

 passe à celle qui précède et à celle qui suit. 



Dans une coupe locale, une couche sableuse, argileuse ou calcaire 

 dont on ne voit ni la base ni le sommet, pourra ressembler autant 

 aun dépôt d'eau douce ou d'eau saumâtre qu'à un sédiment marin ; 

 mais lorsqu'un réseau suffisant d'observations aura donné claire- 

 ment la manière dont la couche considérée repose sur la sous- 

 jacente et est surmontée par la supérieure, le problème pourra 

 presque toujours être résolu d'une façon certaine et sans chance 

 d'erreur. 



Dans le cas où des observations étendues seraient rendues diffi- 

 ciles ou impossibles et par conséquent lorsque les relations des 

 couches entre elles ne pourraient pas être nettement saisies, le 



