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Dans Ie cas de deux oscillations marines successives, il est cer- 

 tain que Ie gravier d'immersion correspondant à la seconde, sera 

 encombré de coquilles remaniées, enlevées aux dernières couches 

 déposées pendant la première oscillation; et l'ensemble de la faune 

 du nouveau gravier ne possédera plus de caractères propres. Dans 

 la nature, des faits de ce genre se rencontrent souvent. 



C'est de cette manière que des discussions interminables se sont 

 produites entre stratigraphes et paléontologues, relativement à des 

 proportions d'espèces dont la signification était nulle. 



C'est aussi pour les mêmes raisons que pendant si longtemps 

 l'on a omis de considérer à leur vraie valeur les lignes de graviers 

 marins continus et bien caractérisés, parce que les éléments fau- 

 niques de ces graviers semblent marquer une transition insensible 

 ou un changement de faune presque inappréciable, alors que cer- 

 taines espèces auxquelles on accordait beaucoup d'importance 

 sont simplement remaniées. 



Pour connaître les faunes propres des subdivisions géologiques, 

 il faut donc s'attacher à l'étude des fossiles recueillis dans les cou- 

 ches situées entre les graviers : c'est alors que l'on voit ressortir 

 d'une façon lumineuse les vrais caractères propres et distinctifs de 

 chaque faune. 



Avec les preuves paléontologiques dont nous venons d'exposer la 

 portée considérable, les erreurs ne sont plus possibles dans l'appré- 

 ciation de l'origine des couches sédimentaires, ni dans celle des 

 mouvements du sol qui en ont été la cause ; donc, plus d'hésitations 

 pour l'établissement des subdivisions des couches déposées à dif- 

 férentes reprises dans un même bassin géologique, si l'on suit la 

 méthode admise par le Service de la Carte géologique et que nous 

 allons exposer ci-après. 



Le but de la géologie étant la reconstitution complète de l'histoire 

 organique et inorganique du globe terrestre depuis les temps les plus 

 reculés jusqu'à nos jours, il est certain qu'on ne pourra atteindre le 

 but que l'on s'est proposé, avant d'avoir étabh une chronologie géné- 

 rale des événements, concordant avec la succession des faits. 



Ce ne sont pas les faits isolés, énoncés sans ordre, qui font l'his- 

 toire ; c'est leur classement chronologique et les relations qui les 

 lient entre eux. 



L'histoire de l'humanité se divise naturellement en grandes 

 périodes, pendant lesquelles certaines influences prépondérantes 

 ont profondément marqué leur empreinte et relégué à l' arrière - 

 plan tous les faits secondaires. 



