1 883. DE BERXISSART. 



IV. 



Le professeur Owen nous déclare (i) qu'entre autres motifs, il lui 

 est impossible d'admettre que les Dinosauriens fussent adaptés à la 

 station droite, à cause de la structure de leur colonne vertébrale. 

 Ses arguments sont les suivants : 



1° Le cou des Dinosauriens devait être court et raide, incapable 

 de courbure sigmoïde ; 



2° IJ n'y a point de vertèbres dorso-lombaires synostosées et il 

 n'existait pas de ligaments ossifiés réunissant ladite région en une 

 masse ferme, solidement fixée sur le bassin; 



3° Le nombre des vertèbres sacrées ne s'élevait point au-dessus 

 de six ; 



Toutes dispositions évidemment opposées à celles des Oiseaux, 

 qui jouissent de la marche bipède. 



A ceci nous répondrons que : 



1° a) Ainsi que nous l'avons déjà dit, le cou était proportionnel- 

 lement long. Il avait au moins dix vertèbres (peut-être douze), la 

 région dorso-lombaire dix-huit ou seize; 



h) Il était doué de la plus grande mobilité, comme le montrent 

 les articulations fortement opisthocœles des corps de ses vertèbres 

 et surtout la nature des zygapophyses ; 



c) Il avait la faculté de prendre une courbure sigmoïde, quoi- 

 que incomparablement moins accusée que celle des Oiseaux, ainsi 

 que le prouve l'état de conservation des spécimens de Bernissart. 

 Chez ces animaux, sans doute durant les convulsions de l'agonie, 

 le cou s'est considérablement replié et sa concavité est tournée 

 dorsalement. Que cette position n'est point forcée, nous est égale- 

 ment démontré par le fait que les vertèbres sont bien en articula- 

 tion tant par leurs corps que par leurs zygapophyses. Enfin, con- 

 trairement à l'opinion du professeur Owen, les côtes cervicales ne 

 pouvaient point être un obstacle à la mobilité du cou puisqu'elles 

 sont identiques comme forme, proportions et direction à celles des 

 Oiseaux. 



2" Je n'ai point observé jusqu'à ce jour de vertèbres dorso-lom- 

 baires synostosées si ce n'est avec le sacrum. Quant aux ligaments 

 ossifiés, ils existent chez V Iguanodon, où ils sont remarquablement 

 développés. Tous les individus examinés par moi en étaient pour- 



(ij Omosaurus, pp. 8o, 83 et 84. 



