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fructueusement l'étude des couches aacheniennes situées sur le ter- 

 ritoire belge sans connaître en détail les couches typiques des envi- 

 rons d'Aix. 



Ces couches avaient cependant déjà fait l'objet de nombreux tra- 

 vaux et leur constitution était assez bien connue, mais certains 

 faits importants n'avaient pas été mis suffisamment en lumière, et 

 nous croyons que cette omission a été la principale cause des diver- 

 gences d'opinion constatées entre les différents auteurs. L'un des 

 principaux faits qui ont été le plus négligés consiste dans la pré- 

 sence d'une ligne nette de séparation entre les dépôts aacheniens 

 et herviens, ce qui a eu pour résultat la connaissance incomplète 

 des vraies relations stratigraphiques et paléontologiques existant 

 entre les deux systèmes ; et si nous ajoutons à ce qui vient d'être 

 dit quelques faits nouveaux qui se sont révélés depuis peu de 

 temps, nous nous voyons amené à penser qu'il y a lieu de revenir 

 sur la description des couches typiques d'Aix, tant au point de 

 vue de la connaissance exacte de leur constitution que des néces- 

 sités de la comparaison avec les couches belges dont la composi- 

 tion n'avait pas encore été dévoilée. 



Nous commencerons donc ce travail par la description des cou- 

 ches qui peuvent s'observer aux environs d'Aix-la-Chapelle, puis 

 de celles qui se trouvent entre cette ville et la frontière belge. 



De là nous passerons dans la vallée de la Gueule pour remonter 

 ensuite la crête du pays de Hervé, jusqu'au point où les couches 

 aacheniennes atteignent leur limite occidentale. 



Enfin nous terminerons par quelques considérations sur l'en- 

 semble des dépôts, leur mode probable de formation, et sur l'ap- 

 préciation de leur âge. 



Avant d'aller plus loin, qu'il nous soit permis d'exprimer notre 

 gratitude à M. Ig. Beissel, à qui nous sommes redevable de quantité 

 de renseignements précieux; de plus nous saisissons également 

 l'occasion de présenter nos remerciements à M. le D"" Debey, qui 

 nous a courtoisement permis d'examiner sa magnifique collection 

 de restes végétaux provenant pour la plupart des couches argi- 

 leuses intercalées dans les sables aacheniens. 



