178 PURVES. — SUR LES DÉPÔTS FLUVIO-MARINS Mai 



La découverte d'un lit de cailloux, signalé par Dumont, et que 

 j'ai confirmée en une quantité de points où cette ligne importante 

 n'était pas encore connue, vint scinder la question d'une manière 

 toute nouvelle et jeter le doute sur les conclusions antérieures que 

 nous venons de rappeler. 



Des fossiles animaux avaient été cités comme ayant été recueillis 

 dans les couches aacheniennes, mais la preuve qu'ils provenaient 

 en réalité des bancs de grès calcareux, intercalés dans la partie 

 inférieure du hervien, était facile à donner. 



Seule la découverte de nouveaux fossiles, autres que les restes 

 de végétaux et recueillis sous la base du Hervien, pouvait venir 

 jeter la lumière et fixer définitivement l'âge des couches aache- 

 niennes. 



Ce dernier pas a été fait grâce aux recherches de MM. Debey et 

 Beissel, confirmées par les miennes, et il a été ainsi démontré d'une 

 façon irrécusable qu'il existe au sein des couches aacheniennes, vers 

 leur partie supérieure, des lits fossilifères dont l'identité des espèces 

 avec celles du hervien a pu être nettement établie. 



De ces faits il résulte donc que, malgré la présence de la ligne 

 stratigraphique de cailloux roulés qui marque la base du hervien 

 et dont nous donnerons plus tard l'origine, les dépôts aacheniens 

 proprement dits doivent, par leurs fossiles, entrer dans la période 

 sénonienne, dont ils représentent des parties voisines de la base. 



Tel est le résultat de nos conclusions relatives à l'âge des sables 

 aacheniens. 



Conditions du dépôt des couches aacheniennes. 



La description détaillée des dépôts aacheniens, telle que nous 

 venons de l'exposer, va nous permettre d'indiquer de la manière la 

 plus vraisemblable, leur origine et leur mode de formation. 



Le bassin dans lequel les couches se sont déposées doit avoir 

 été primitivement une région basse, peu éloignée de la mer et 

 couverte de marécages ou de lagunes qui s'étalaient dans les 

 dépressions de la surface du sol, formé de roches carbonifères et 

 devoniennes. 



Dans ces marécages dut s'accumuler d'abord la vase noire qui, 

 plus tard, s'est tassée de manière à former la masse argileuse 

 constituant actuellement la base de l'assise aachenienne. 



