1 883. DE CLASSIFICATION ET DE NOTATION GRAPHIQUE, ETC. ^4^ 



nous guider, attendre une révision sérieuse et détaillée de la 

 nomenclature zoologique, de la synonymie des espèces, surtout de 

 celles qui se retrouvent dans des bassins séparés ou dans des 

 couches d ages différents. Il faudrait encore reprendre à nouveau 

 l'étude détaillée des faunes, laquelle a été bien rarement conduite 

 d'une manière. rationnelle. Une faune, en effet, n'est bien connue 

 que lorsqu'elle est décomposée en ses divers faciès : littoraux, 

 côtiers et profonds, sans compter ses aspects continentaux, lacustres 

 et fluvio-marins. Aussi la comparaison avec d'autres faunes doit- 

 elle être basée soit sur des ensembles fauniques complets, soit au 

 moins sur des faciès fauniques partiels ou régionaux, de nature ou 

 d'origine identique ou peu différente. 



On comprend, dès lors, qu'il devient très difficile, dans l'état 

 actuel de la paléontologie, d'aborder immédiatement et avec succès 

 les problèmes que soulèvent la comparaison, le groupement et la 

 subdivision des couches, étudiées au seul point de vue de leur faune. 



Si cependant il existait, parmi les documents que fournit la 

 stratigraphie, un criterium certain, permettant de reconnaître à 

 première vue et de grouper rationnellement les divers termes 

 sédimentaires dont se compose un même ensemble faunique, la 

 tâche ci-dessus indiquée deviendrait fort aisée. Or, ce criterium 

 existe, du moins partout où la sédimentation marine a donné 

 naissance à des dépôts de cailloux et de graviers, de sables plus ou 

 moins fins, de vases et d'argiles plus ou moins pures : en un mot 

 partout où l'on constate des sédiments semblables à ceux qui, dans 

 les mers actuelles, de moyenne ou de faible profondeur, et dans les 

 latitudes tempérées, s'offrent ordinairement à l'observation. 



Il est à peine nécessaire d'ajouter qu'une transformation ulté- 

 rieure des cailloux en poudingues, des sables en grès, des argiles 

 en schistes n'enlève rien à la facilité des observations, qui s'éten- 

 dront ainsi à des formations nombreuses et étendues, bien en 

 dehors de l'aire relativement restreinte qui fera l'objet de nos 

 investigations. 



Ceci s'affirme d'ailleurs nettement par des données positives 

 déjà recueillies dans les dépôts tertiaires et secondaires de con- 

 trées très diverses. 



Les roches calcaires, les dépôts organiques ou autres des mers 

 profondes, les formations coralligènes, oolithiques, etc., ne peuvent 

 évidemment avoir obéi aux lois sédimentaires qui régissent les 

 dépôts signalés plus haut; aussi le seul criterium actuellement 

 accessible de leur étude et de leur groupement méthodique doit-il 



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