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renferment, qu'on ne serait fondé à assimiler les argiles lacunaires 

 ou poldériennes, qui accompagnent parfois aussi certains dépôts 

 littoraux, aux argiles de grand fond représentant le maximum de 

 dépression du lit de la mer. Dans ces deux cas, la situation et les 

 caractères généraux des dépôts, la non-continuité des éléments 

 caillouteux ou argileux qu'il s'agit d'interpréter, l'irrégularité 

 d'allures des zones que forment ceux-ci, le mélange persistant, aux 

 divers niveaux en litige, de débris coquilliers triturés et roulés, 

 appartenant à une seule et même faune : tout enfin s'accorde pour 

 montrer à l'observateur attentif qu'il ne peut être question de 

 comparer ces récurrences caillouteuses ou graveleuses aux 

 niveaux de démarcation stratigraphique qui séparent les groupes 

 naturels symétriques formés par les mouvements de retrait ou 

 d'avancement des eaux de la mer, dans une région donnée, 

 influencée par les oscillations du sol. 



Les considérations qui précèdent suffisent, pensons-nous, pour 

 que l'on puisse apprécier la véritable signification de la présence 

 des lits caillouteux dans la série sedimentaire, et se rendre compte 

 de la distinction qu'il convient d'établir dans leur portée au point 

 de vue de la subdivision rationnelle des couches. 



Nous allons maintenant exposer les principes qui seront à 

 l'avenir adoptés dans nos travaux et dans ceux de nos collègues 

 du Service pour la subdivision et la nomenclature des dépôts ter- 

 tiaires et secondaires, principes qui sont basés sur le rôle des gra- 

 viers marins ou cordons littoraux. Nous ferons connaître ensuite 

 les applications taxonomiques qu'il a été possible d'introduire 

 dans le mode de subdivision secondaire de ces dépôts, et qui seront 

 utilisées tant dans la distinction stratigraphique de ces niveaux 

 secondaires que dans leur mode de notation graphique. 



Les géologues qui se sont occupés des terrains tertiaires de la 

 Belgique sont généralement d'accord aujourd'hui pour admettre 

 un groupement de ces dépôts en éocène, oligocène, miocène et 

 pliocène. Nous basant d'une part sur l'autorité d'A. Dumont — qui 

 avait trouvé dans les niveaux caillouteux de nos dépôts tertiaires 

 marins une base rationnelle de démarcation, — d'autre part sur 

 les recherches récentes (i) qui ont confirmé et mieux défini la valeur 

 de ce criterium stratigraphique, nous admettons actuellement la 



(1) Voir A. RuTOT, loc. cit. 



