1 883. DE CLASSIFICATION ET DE NOTATION GRAPHIQUE, ETC. 307 



De ce qui précède, il résulte qu'un choix judicieux n'est pas tou- 

 jours aisé dans l'établissement des horizons caractérisés par la pré- 

 sence ou par l'abondance d'une espèce donnée, prise comme crite- 

 rium ou point de repère. 



Si l'on choisit les espèces les plus spéciales, ce ne seront générale- 

 ment pas les plus abondantes, et bien souvent le criterium n'est pas 

 applicable , faute de documents locaux ou régionaux. Bien plus, 

 il faut encore compter avec les données éminemment variables de 

 la distribution géographique, avec celles dues aux influences 

 locales, etc., qui tendront alors à fournir des zones auxquelles on 

 attribuerait à tort une portée stratigraphique générale. 



Si, au contraire, on choisit les espèces les plus fréquentes, on 

 risque le plus souvent de n'obtenir aucune caractérisation, par 

 suite de l'extension latérale et verticale de la distribution de ces 

 espèces, qui parfois persistent, avec certaines modifications, il est 

 vrai, au travers de deux ou plusieurs cycles sédimentaires. 



Enfin, l'on risque de donner à des formes n'ayant qu'une signi- 

 fication purement bathymétrique la même portée qu'à des espèces 

 ayant une valeur stratigraphique plus considérable, et de parallé- 

 Hser ainsi des formations d'importance très difiérente. 



En résumé, il est des cas où la zone paléontologique fondée sur 

 la présence ou l'abondance dun fossile donné a une valeur strati- 

 graphique réelle; il en est d'autres où elle n'en a pas. Or, c'est pré- 

 cisément lorsque ce caractère peut être considéré comme un corol- 

 laire de notre mode de subdivision en faciès bathymétriques que 

 le premier cas se présente. Les faciès bathymétriques, en effet, 

 donnent naissance à des associations fauniques que peut souvent 

 caractériser l'un ou l'autre organisme à la fois spécial à la zone et 

 à l'étage; ce sont ces faciès bathymétriques qu'il faut alors com- 

 mencer par définir. Si donc l'établissement des zones paléontolo- 

 giques, telles que nous les entendons ici, coïncide parfois avec une 

 répartition rationnelle des dépôts formant l'étage ou cycle sedi- 

 mentaire, c'est par suite d'un choix plus ou moins heureux ou 

 judicieux de l'unité spécifique prise comme criterium. 



On conviendra qu'il vaut mieux partir de la base rationnelle 

 dont l'exposé fait l'objet de cette note, sauf à en accepter également 

 les corollaires paléontologiques comme arguments adjuvants que 

 l'on est certain alors de choisir conformément aux données strati- 

 graphiques générales. 



Si nous passons aux dépôts fluvio-marins, lacustres ou conti- 

 nentaux, c'est-à-dire dans lesquels les éléments du cycle sédimen- 



