368 VAN DEN BROECK. — NOTE SUR UN NOUVEAU MODE DcC. 



taire normal font en tout ou en partie défaut, il va de soi que la 

 zone paléontologique reconquiert toute son importance et prend 

 place au premier rang comme criterium stratigraphique. 



Les superpositions locales et variables, les caractères pétrogra- 

 phiques eux-mêmes, quelle que soit leur persistance relative, 

 s'effacent devant la définition du dépôt par sa faune, qui se trouve 

 infiniment moins affectée par l'influence du milieu que les éléments 

 de la faune marine. Le groupement et la subdivision des couches 

 peuvent alors s'effectuer d'après les horizons paléontologiques déter- 

 minés par l'un ou l'autre de leurs fossiles caractéristiques. 



Comme application de notre méthode, nous citerons par exemple 

 l'échelle stratigraphique de l'étage tongrien en Belgique, dont nous 

 avons subdivisé l'assise inférieure marine en quatre horizons Tgia, 

 Tgib, Tgic et Tgid ayant chacun une signification bathymétrique 

 conforme aux formules indiquées tantôt, tandis que l'assise supé- 

 rieure fluvio-marine, composée dans ses grandes lignes d'une masse 

 argileuse comprise entre deux horizons sableux, a été divisée en : 

 un horizon inférieur 7^g2a ou du sable de Bautersem à Cyrena semi- 

 strala, un horizon moyen Tg2b ou de la glaise de Henis à Cytherea 

 incrassata et un horizon supérieur Tg2c ou du sable de Vieux-Joncs 

 à Cerithium plicatum. 



Si l'on voulait appliquer une base paléontologique de distinction 

 aux sédiments de l'assise inférieure marine, on serait, croyons- 

 nous, fort embarrassé de découvrir au milieu de ceux-ci autre 

 chose que la faune de VOstrea ventilabrum. Les horizons établis par 

 nous dans l'assise inférieure sont cependant bien distincts et 

 demandent, au point de vue de l'étude détaillée, à être nettement 

 séparés les uns des autres. 



Cette dernière exigence se produit plus vivement encore au sein 

 de l'étage rupelien. L'assise marine inférieure de celui-ci se com- 

 pose, comme dans le tongrien, d'un horizon caillouteux Ria, d'un 

 horizon sableux Rib^ d'un horizon argileux Ric et d'un horizon 

 sableux i^i^. 



Il est certes utile de rattacher comme corollaire à cette classifi- 

 cation que l'étage sableux inférieur ou d'immersion Ri^ est carac- 

 térisé par l'abondance du Peciunculus obovatus et que l'horizon 

 argileux Ric est caractérisé par la Nucula compta; mais si l'on se 

 bornait aux seules données paléontologiques, on serait fort en peine 

 de dénommer, d'après ce même système, l'horizon sableux supé- 

 rieur, où les fossiles manquent complètement. 



Comme la superposition de cet horizon sableux Rid ä l'argile 



