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pressione dell'aria. Tali coefficienti sono: 0,0257; 0,00623; 0,000718. Come 

 si vede, colle letture fatte portando il livello del mercurio nell'ultimo tratto, 

 si possono valutare con certezza i dieci millesimi di millimetro di pres- 

 sione. Un tal grado di precisione era del resto superfluo per le attuali 

 ricerche. 



7. Non resta ora che a descrivere gli apparecchi di carica e di misura. 



Per caricare il conduttore esposto alle radiazioni lo mettevo in com- 

 municazione col polo negativo di una pila di Volta a rame-acqua-zinco, il 

 cui polo positivo era in comunicazione col suolo. Il numero delle coppie 

 della pila poteva variarsi a piacere, e spesso fu di seicento. La forza elet- 

 tromotrice della pila, le cui lastre venivano spesso pulite a nuovo, era 

 misurata ogni giorno coli' elettrometro prima e dopo delle altre misure, 

 prendendo alcuni gruppi di 10 coppie per volta. 



L' apparecchio di misura fu sempre un elettrometro modello Mascart, 

 il cui sistema mobile fu però da me rifatto onde fosse estremamente leg- 

 giero. Una coppia di quadranti era in istabile comunicazione col suolo, 

 mentre 1' altra coppia comunicava col conduttore di cui si voleva misurare 

 il potenziale, e cioè uno dei dieci fili dell' apparecchio delle fig. 2 e 3, o 

 il filo dell'apparecchio fig. 5, o uno degli elettrodi dell'apparecchio fig. 6. 

 L' ago mobile era mantenuto carico positivamente per mezzo di una pila 

 separata di 20 a 200 coppie rame-acqua-zinco. Le deviazioni, lette con 

 cannocchiale e scala, venivano ridotte in Volta per mezzo di una coppia 

 campione Latimer-Clarke. Si leggeva più volte nel corso della giornata la 

 deviazione elettrometrica prodotta dalla coppia campione, giacché la forza 

 elettromotrice della pila di carica dell' elettrometro poteva non poco variare 

 col tempo. 



Nelle misure fatte coli' uso delle radiazioni, si dava a queste libero ac- 

 cesso ìiell' apparecchio ove dovevano agire sollevando, per un tempo de- 

 terminato, misurato da un orologio a secondi, uno schermo girevole intorno 

 ad un asse orizzontale. Un istante prima di far ciò, il conduttore del quale 

 volevasi misurare il potenziale, e che normalmente stava in comunicazione 

 col suolo, veniva isolato. Fatta la lettura, si ristabiliva la comunicazione col 

 suolo. 



Siccome 1' ago dell' elettrometro impiega alquanto tempo prima di fer- 

 marsi, accade certamente che durante questo tempo 1' elettricità acquistata 

 dal conduttore di cui vuol misurarsi il potenziale, in parte si disperde. 

 Invece di aspettare che l' ago si fermasse, presi il partito di leggere gli 

 estremi di tre successive oscillazioni. Cosi facendo non evitavo certo che 

 in parte le perdite per dispersione ; ma trattandosi di piccole differenze, e 

 non avendo altro obbiettivo che di paragonare fra loro i potenziali ottenuti 

 in diverse circostanze, ciò non costituiva un inconveniente grave. 



