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dall' elettrometro con questa comunicante, sarà la somma algebrica di 

 quello che si avrebbe se la rete fosse di egual natura della lastra, e della 

 differenza di potenziale di contatto fra i due metalli ( 1 ). 



Operando poi nell' aria di più in più rarefatta ottenni potenziali di più 

 in più grandi, sempre notevolmente superiori a quelli avuti alla pressione 

 ordinaria, e di più questi potenziali anziché crescere per ogni pressione 

 colla distanza fra disco e rete, diminuivano a partire da una distanza 

 piccolissima sino ad una distanza (che fu sino di 9 o 10 millimetri), tanto 

 maggiore quanto più spinta era la rarefazione dell' aria. Ne conclusi che 

 la f. e. delle radiazioni aumentava assai al crescere della rarefazione, e che 

 essa dipendeva anche dalla distanza fra i due metalli, diminuendo al cre- 

 scere di questa entro certi limiti. 



Fermiamoci dapprima al primo di questi risultati, e mettiamolo a con- 

 fronto coli' altro esposto nel § 13, e cioè col fatto che la dispersione foto- 

 elettrica non aumenta sempre colla rarefazione, ma presenta un massimo 

 per una certa pressione. È chiaro che se realmente questi due risultati 

 sussistono insieme, diviene difficile il considerare i due fenomeni, quello 

 del disperdersi della carica negativa e quello del caricarsi positivamente 

 di un conduttore, sotto 1' azione delle radiazioni, come effetti di un' unica 

 causa. Alla stessa conclusione si giunge ponendo a riscontro il fatto che 

 a piccole pressioni, la f. e. delle radiazioni diminuisce al crescere della 

 distanza fra il disco e la rete, coli' altro dimostrato nel § 14, dell' aumento 

 che subisce in pari tempo il coefficiente di dispersione fotoelettrica. 



Stante l' importanza che ha questa conclusione in rapporto colla teoria 

 dei fenomeni fotoelettrici, giudicai necessario stabilirla nel modo il più 

 sicuro, e perciò volli ripetere le misure relative alla f. e. prodotta dalle 

 radiazioni collo stesso apparecchio adoperato per la ricerca attuale, impie- 

 gando inoltre lo stesso arco voltaico fra carboni, in posto della lampada 

 a zinco adoperata altravolta. 



Senza riportare valori numerici dirò che i fatti altravolta osservati 

 vennero confermati pienamente, vale a dire che anche col nuovo apparecchio 

 si manifestò un progressivo aumento in senso positivo della deviazione 

 elettrometrica prodotta dalle radiazioni, al crescere della rarefazione sino 

 al massimo limite per me possibile, e, per una data rarefazione, una dimi- 

 nuzione della deviazione stessa al crescere entro certi limiti della distanza 

 fra i due metalli. 



Resta adunque stabilito che se la pressione dell' aria diminuisce a par- 

 tire da circa mezzo millimetro, la f. e. prodotta dalle radiazioni seguita ad 



(') V. la III. Memoria sui fenomeni elettrici delle radiazioni § 17. 



