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Com'è noto, le Casuarinee costituiscono una famiglia importantissima, 

 i cui individui presentano una curiosa analogia nell'aspetto esteriore cogli 

 Equiseti; e colle Conifere riguardo alle fruttificazioni femminee. Dalla ge- 

 neralità dei Botanici con Eichler edEndlicher sono collocate fra leAmentacee 

 in vicinanza delle Miricacee. Non poche però sono le ragioni che rendono 

 dubbio un simile avvicinamento, massime se si considerano 1° le rilevan- 

 tissime trasformazioni nei fiori maschili e femminili, che conviene am- 

 mettere essere avvenute nelle Casuarine, onde potere collegare alla strut- 

 tura florale delle Miricacee quella delle Casuarine e per conseguenza 

 stabilire l'affinità di queste con quelle; 2" la formazione ovulare, la quale 

 è ben diversa da quella delle Miricacee e più concorderebbe con quella 

 delle Cupulifere. 



La definitiva risoluzione di una tale oscura e grave questione, della 

 vera affinità cioè delle Casuarinee, potrà essere più specialmente attesa 

 dallo studio anatomo-morfologico di quegli apparecchi essenziali che sono 

 i fiori maschili e femminili, inspirato eziandio (1) ai retti criteri della mor- 

 fologia comparata ; perù, anche lo studio istologico (ed istogenetico) e 

 morfologico del frutto, facendo esattamente conoscere una altra impor- 

 tante fase vitale delle Casuarinee, non potrà non riuscire molto utile, con- 

 tribuendo ad assegnare a queste piante tanto singolari, il vero posto che 

 naturalmente loro compete. 



Relativamente al contenuto di questa prima parte del lavoro, 1' ordine 

 delle ricerche intraprese é stato il seguente: dopo un rapidissimo cenno bio- 

 grafico, si procede ad una succinta esposizione della morfologia del fiore 

 femmineo delle Casuarine, alla quale segue quella del frutto : poscia si passa 

 allo studio dei caratteri generali macroscopici dell'embrione, il che serve 

 d'introduzione alla Istologia di questo. Terminata l' esposizione delle ricer- 

 che, segue una sommaria comparazione dei risultati ottenuti, coi fatti 

 corrispondenti osservati in altre Amentacee. 



Le specie studiate, sono state specialmente due, la C. quadricalvis Forst., 

 e la C. equisetifolia Labili. 



La struttura del frutto della Casuarine può dirsi pressoché sconosciuta. 

 Quantunque nelle Angiosperme siano stati pubblicati in questi ultimi anni 

 numerosi ed interessantissimi lavori sub" Anatomia del frutto e dei semi, 

 dovuti specialmente al Targioni-Tozzetti (2), al Lohde (3), al Godfrin (4), 



(1) La questione della natura morfologica dei fiori maschili monandri delle Casuarine, meri- 

 terebbe secondo noi uno studio approfondito; certamente con questo si potrebbe migliorare mol- 

 tissimo la conoscenza delle affinità delle Casuarinee. 



(2) Studi intorno al guscio dei semi (Mera. Accad. Scienze di Torino). — Serie II, Tomo XV. 1853. 



(3) U. d. Entwickelungsgescl). und dei- Bau einiger Samenschale. — Xaumburg a. S. 1874. 



(4) Etude histologique sur les téguments sèminaux des Angiospermes. — Nancy. 1880. 



