— 222 — 



Apprestategli nulladimeno le necessarie cure a poco a poco il fanciullo 

 s' ammansò, e riuscì prodigiosamente a superare la violenza del male. Ri- 

 mase però intontito, parlava a stento, e difficilmente mostrava di conoscere 

 le persone che 1' attorniavano, compresa la madre sua, che avvertita del 

 fatto, era accorsa presso di lui e 1' assistette con grande amore. 



La testa eragli di molto accresciuta durante la malattia e sua madre 

 spezialmente annotò ben anco che dalla parte di sinistra aveva acquistata 

 una prognazione, o rialzo considerevole, che dapprima non aveva certo. 

 Fatto é, dico seguitando il racconto, che gradatamente il Domenichini ri- 

 cuperò le forze, e si da reggersi in piedi ed a camminare, ma di giorno 

 in giorno rendevasi sempre più stupido, smemorato, quasi idiota. Tra- 

 scorso un anno, ossia tra il quinto ed il sesto dell' età sua, fu compreso 

 di nuovo e quasi all' improvviso da analogo accesso febbrile, accompa- 

 gnato da intenso addoloramento al capo, seguito da delirio, indi da coma 

 che durò, al dire sempre della madre, circa una quindicina di giorni. 



Unica cura possibile fu 1' applicazione del freddo al capo, con acqua 

 e con ghiaccio, e cosi a mano a mano andò pur questa volta scemandosi 

 il delirio, e 1' infermo si riebbe sufficientemente, rimanendo però oggetto di 

 compassione e di tristezza a chi lo guarda o lo avvicina in causa della 

 mostruosità dell' enorme suo capo e della sua quasi ebetudine di mente. 

 È notevole che nel suo idiotismo offre motivo a ritenersi che sia suscet- 

 tibile anche di qualche delicato sentimento ; ad esempio, mostra vergo- 

 gna se lo si vuole denudare per pulirlo , cambiargli i panni , anche 

 se queste pulizie sono a lui apprestate dalla stessa sua madre ; non 

 e' è caso che non si ritiri in luogo appartato per liberarsi dal soverchio 

 peso del corpo o per altro che gli occorra. Tranne di fare un piccolo 

 tragitto, sebbene ripetutamente insegnatogli, da solo non é capace di gi- 

 rare per la città e non ricorderebbe, né saprebbe indicare ove dimora, 

 né ravvisare le strade che percorre, le quali gli sembrano sempre nuove. 

 È docilissimo, buono e risponde abbastanza a segno sopra domande in- 

 torno cose relative ai comuni negozii della vita. Quando la madre lo in- 

 vita a recitare le sue orazioni, il fa di buona voglia ed in parte le ricorda, 

 ma di sovente fa d' uopo metterlo in via con qualche suggerimento. Al 

 levarsi ed al tramontare del Sole si segna e dice tre Ave alla Vergine, 

 una immagine della quale di continuo porta legata al collo entro un 

 astuccio. 



Non s' occupa di cosa veruna e passa le giornate elemosinando, sdra- 

 iato in terra, facendo giuocattoli con pietruzze, oppure pulendo pezzi di 

 metallo; occupazione questa che predilige. Se qualche monello lo beffeg- 

 gia, e pur troppo non è raro il caso, esso non s' inquieta, o cerca di ven- 

 dicarsi, invece s' allontana quietamente e ricorre alla madre che quasi 

 mai lo perde d' occhio. 



