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tra di loro, pure, poiché ogni genere comprende non solo le specie oggidì 

 viventi, ma, teoricamente, quelle eziandio che vissero nell'epoche tra- 

 scorse, possono già fornire argomento di ricercare i loro rapporti reciproci 

 di ascendenza e discendenza. 



Ma non bisogna perdere di vista che per produrre una plausibile rap- 

 presentazione di detti rapporti, occorrerebbe che nessuno dei generi fosse 

 estinto e scomparso. Questa eventualità per altro é di troppo rara occor- 

 renza, per cui gli schemi genealogici delle forme generiche riescono per 

 lo più assai diffìcili ed ipotetici. Non ostante in mancanza di meglio vi si 

 deve acconciare. 



4. I gruppi naturali di piante superanti la comprensione dei generi, 

 vale a dire le tribù di una famiglia, le famiglie di una coorte, benché sotto 

 un aspetto debbono considerarsi collaterali, perchè rappresentate da indi- 

 vidui oggidì coetanei, pure per solito si prestano con lata e sufficiente 

 base alle speculazioni sui loro mutui rapporti di parentela ; e con tanto 

 maggiore probabilità di colpire il vero, in quanto che rappresentano una 

 continuità di forme ; locché non possono fare i gruppi di minor compren- 

 sione come sarebbero i generi. Infatti se in ogni famiglia o tribù, la mag- 

 gior parte delle forme generiche è senza dubbio scomparsa, a fronte dei 

 pochi generi residuali, la stessa cosa non si può dire né delle tribù di una 

 famiglia, né della famiglia di una coorte, delle quali forme non dovettero 

 scomparire dalla terra salvo che pochissime : di tal guisa che restano evi- 

 denti tutti i gradini della scala di evoluzione, e resta possibile la esten- 

 sione d'un fìducievole schema genealogico. 



A chiarimento di questo e del precedente canone voglio addurre alcuni 

 esempi pratici. 



Consideriamo la famiglia delle apocinee {latiori èensu quale venne otti- 

 mamente proposta da Ant. Lor. De Jussieu e forse inopportunamente 

 scissa in due famiglie da Rob. Brown). Il volere elucubrare uno schema 

 genealogico pei numerosissimi (superstiti) generi che oggidì la rappresen- 

 tano, oltre essere opera di grande difficoltà, é in ogni caso sottoposta a 

 troppe incertezze d'ipotesi. Laddove lo schema genealogico delle sue prin- 

 cipali tribù (o sottofamiglie) non lascia guari possibilità di dubitazione, ed 

 esprimesi come segue. 



Apocinee 



I 

 Periplocee 



I 

 Secamonee 



I 

 Asclepiadee 



Infatti le periplocee sono intermedie tra le apocinee e le secamonee ; 



