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inalterato, oppure se subiva trasformazioni nell' organismo. Il metodo da lui 

 seguito è quello di Otto modificato dallo Stas, al quale ha per altro arrecato 

 alcune varianti. La principale si é la sostituzione all' acido tartarico od ossa- 

 lico, con cui si acidificano i materiali di ricerca, dell' acido cloridrico. Questa 

 sostituzione fu suggerita all' Egregio Autore forse dalla considerazione che il 

 cloridrato di cocaina é affatto insolubile nell' etere, col quale l' estratto 

 acquoso ed acido deve essere dibattuto onde purificarlo dalle materie 

 grasse, coloranti e di natura resinosa, da cui suole essere accompagnato. 

 Se non che a mio avviso anche nella ricerca della cocaina è da preferirsi 

 1' uso degli acidi organici, innanzi tutto, perché il tartrato ed ossalato di 

 cocaina non sono meno del cloridrato insolubili nell' etere ; basta infatti 

 ad una soluzione eterea estremamente diluita di cocaina, aggiungerne altra 

 pure eterea di acido tartarico o di acido ossalico per ottenere forte intor- 

 bidamento, e, dopo conveniente riposo, un sedimento costituito dall' ossalato 

 e tartrato di quella base; di modo che si ha in questa insolubilità un 

 mezzo di separazione della cocaina dalle impurità, che non sono precipi- 

 tabili dalla soluzione eterea di questi acidi. In secondo luogo é noto che 

 il metodo di separazione degli alcaloidi dai visceri cadaverici di Erdmann 

 ed Uslar e quello di Dragendorff non sono i più adatti per ottenere gli 

 alcaloidi stessi in uno stato di purezza tale da potere, senza equivoci, 

 identificarli, e ciò perchè in essi si fa uso di acidi minerali che nel 

 primo metodo è il cloridrico, e nel secondo il solforico. Infatti, come 

 dimostrarono il Guareschi, il Mosso, il Copola, il Marino-Zuco, seguendo 

 quei metodi nella ricerca dei veleni nei visceri cadaverici, si produce una 

 quantità di gran lunga maggiore di ptomaine, le quali accompagnano 

 l'alcaloide, e ne impediscono il riconoscimento o ne mascherano la pre- 

 senza ; e questo inconveniente é tanto più a temersi nel caso della cocaina, 

 per la quale fin qui non si conoscevano reazioni tanto caratteristiche da 

 poterla identificare senza equivoci. Se poi a ciò si aggiunga che la cocaina 

 è facilmente sdoppiabile in acido benzoico ed in ecgonina anche per 

 1' azione dell' acqua e sotto l' influenza del calore, e se si rifletta che gli 

 acidi cloridrico e solforico diluiti, come idratanti, sono forniti di azione 

 sdoppiante, si comprenderà come l' impiego degli acidi organici sia prefe- 

 ribile a quello degli acidi minerali nella estrazione della cocaina. Anche il 

 Dottor Mussi lamentò la mancanza di reazioni caratteristiche della cocaina, 

 e perciò nelle sue ricerche si limita, per dimostrarne la presenza nell'urina, 

 nell' umor vitreo, nel cervello e cervelletto, nel fegato e nei reni, nel cuore, 

 nel sangue e nei polmoni di un coniglio avvelenato, all' uso dei reattivi 

 generali (ioduro di potassio iodurato, acido picrico, cloruro d' oro e di 

 potassio, cloruro mercurico, acido tannico, acido fosfomolibdico, ammoniaca, 

 carbonati e bicarbonati alcalini, alcali caustici e soluzione di permanganato 



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