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generano sulle punte nelP aria ordinaria, e si forma invece un tratto di fuoco 

 cioè una vera scintilla. Questa, quando nel circuito esiste una forte resi- 

 stenza, apparisce con una estremità sull' elettrodo positivo, ma non arriva 

 sino all'elettrodo negativo, restando separata con uno spazio oscuro, 

 dalla luminosità violetta che su quest' ultimo si forma. Se gli elettrodi 

 sono piccole palline o punte, é dunque necessario introdurre nel circuito 

 una scintilla, onde ne apparisca una anche entro 1' apparecchio. 



Tale scintilla è di colore rosso , ed è costituita da una luminosità 

 dotata di moto progressivo evidentissimo; essa riproduce quindi abba- 

 stanza bene 1' aspetto delle mentovate folgori pregressive. Però, per la 

 miglior riuscita del fenomeno ho trovato finora necessario, od almeno 

 preferibile: 1° Che l'elettrodo positivo (p. es. A) sia una grossa palla, ed 

 il negativo B una punta; 2° che la resistenza costituita dal cannello pieno 

 d' acqua sia di grandezza sufficiente ; 3° che lo spinterometro che fornisce 

 la scintilla addizionale sia dalla parte dell' elettrodo positivo, e che la scin- 

 tilla stessa sia la minima possibile (1 cm. circa) che basta a che entro 

 P apparecchio si formi una scintilla a contorni netti ; 4° che la pressione 

 dell' aria neh' apparecchio non diversifichi molto da 4 o 5 cm. di mercurio. 



Con pressioni d' aria minori la scintilla s' ingrossa, diviene diffusa, ed 

 assume un aspetto di fiamma che mi sembra imitare quelle fiamme d'ori- 

 gine elettrica che ad alcuni osservatori apparvero sul suolo durante tem- 

 porali, e fra gli altri all'abate Maffei a Frosdinovo nel 1713 (vedi la Notice 

 sur le tonnerre di Arago). 



Si può fino ad un certo punto compensare la deficienza di una di quelle 

 condizioni favorevoli, coli' esagerazione di altre, tantoché p. es. è verosimile 

 che si possa riuscire ad ottenere il fenomeno anche neh' aria lasciata alla 

 pressione ordinaria. 



L' osservazione del fenomeno entro uno specchio girante intorno ad un 

 asse parallelo a quello del recipiente, conferma il carattere progressivo 

 della luminosità. Infatti, la scintilla vista entro lo specchio si trasforma in 

 una striscia curva (simile a quella della fig. 2 purché si supponga tolta la 

 parte discendente di destra) che indica lo spostarsi graduale dall' elettrodo 

 positivo verso il negativo di una breve colonna luminosa. Non si ha dunque 

 una scintilla che rimanendo fissa all' elettrodo positivo si allunga verso il 

 negativo, (come sembrano essere, forse per mera illusione, le folgori pro- 

 gressive), ma una luminosità che si trasporta nel medesimo senso. Il moto 

 di essa é. poi abbastanza lento perché una rotazione dello specchio di 

 mezzo giro al secondo sia più che sufficiente. 



Si può quindi, più comodamente, anziché adoperare lo specchio, far 

 girare 1' apparecchio medesimo intorno ad un asse ad esso parallelo. Guar- 

 dandolo neh' oscurità si vede neh' istante della scarica la stessa striscia 

 curva luminosa che si vedeva nello specchio girante. 



