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che la suprema contemplata dal Lipsio e dal Sichterman, onde se lo sgorgo 

 del sangue dalla vena può farsi clemente simulacro di mutilazione, tale 

 non può apparire quando ad un reo di morte si conceda la vita ; allora 

 all' indulgenza, che vuole serbare le irrisorie apparenze della pena, si con- 

 trappone l'assoluzione, la quale, giusto perché cosi, non ha bisogno di 

 ammenda, e tanto meno di ammenda ingiuriosa. In ogni modo il racconto 

 di Catone, ripetuto da Frontino, conferma che la missione di sangue, fosse 

 pure mitigata, era pena infame, poiché ai poltroni, ai vili, ai ladri riserbata. 

 Ma dopo tutte queste erudite e sottili disquisizioni (1), niuno dei com- 

 mentatori si spinse più innanzi, ad investigare cioè come mai una nota 

 di vituperio poteva essere attribuita ad un rimedio, ad una maniera di cura, 

 che aveva 1' universale estimazione, le lodi de' medici più insigni dell' an- 

 tichità. Anzi ad uno dei primi commentatori gelliani, sebbene uomo dottis- 

 simo, parve si fatta indagine cotanto malagevole, da non veder modo di 

 trarne costrutto, se pure non si volesse rimaner contenti di congetture (2) ; 

 conclusione la quale non ci deve fermare, perciocché non è colla sfiducia 

 che si risolvono le quistioni, o se ne rimuovono le difficoltà. 



II. 



Presso gli antichi, come tuttora nella lingua nostra e in altre, sangue 

 significa spirito, forza, nerbo, vigore : V integer aevi sanguis di Virgilio è 

 l' età vigorosa (3) ; il sangue é la schiatta, la famiglia, la discendenza, la 

 radice del corpo (4); il sangue in una parola é la vita, onde che Orazio, 



(1) Roberto Valturio sulla fine del secolo XV e più tardi il Calcagnila (Lodovico Celio Rodi- 

 gino) ricordano il fatto del salasso come pena militare, ma non lo spiegano, e neppure citano il 

 nome dell' autore, a cui attingevano (Valturii, De Re militari Lib. XI, Cap. 16. Parisiis 1532, p. 345. 

 — Rhodigini, Lectionum antiquarum Lib. VI, Cap. 1. Francofurti 1666, col. 266); cosi pure il Robor- 

 tello, sebbene n' avesse il debito, dissertando de poenis militum (Graevii, Thes. Antiq. Rom. Lugd. 

 Batav. 1A99, X, 1484). Pietro Fabre si rimette allo stesso Gellio, cuj'us rei rationem et originem 

 subtiliter indagai (Semestrium Lib. I, Cap. 17. Genevae 1660, p. 102). Il P. Proust nel pubblicare le 

 Notti attiche ad usum Delphini (Parigi 1618) si contenta di riferire a pag. 273 le opinioni del Muret, 

 e del Lipsio ; il Conradi, nel ripetere 1' edizione gronoviana nulla aggiunge a quanto in questa si 

 legge. Il Rev. W. Beloc nella traduzione inglese di Aulo Gellio accetta l' interpretazione del Mu- 

 reto, sembrandogli reasonable enough (The Attic Nights of Aulus Gellius, translated into english. 

 London 1795, II, 214); invece il traduttore francese, abbate De Verteuil, non fa nessuna osserva- 

 zione, intento piuttosto a rimaneggiare il testo dell' autore e a disporne le parti a suo talento ; 

 di guisa che il passo da noi studiato trovasi portato nel Capitolo LXIV del 1° libro. (Les Nuits 

 attiques d' Aulugelle, traduites par M. l' abbé de V Paris 1776, I. 232). 



(2) « Unde autem sit (salasso) ad ignominiam translatum non apparet, nisi coniecturis agere 

 velimus » (Musellani Petri Protegensis, In Auli Gelili Noctes atticas annotationes. Lugduni 1542, 

 pag. 102). 



(3) Aeneidos. Lib. II, v. 639. 



(4) « Corporis radix sanguis est; sanguine enim corpus sustentatur. Propterea nisu conser- 

 vando est sanguis, in vita quasi stabilitas » (Su'srutas Àyurvéda. Erlangae 1844, I, 31). 



