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Se 1' eccesso del calore, conchiude Galeno, rende 1' uomo maniaco ed ira- 

 scibile, il temperamento freddo per l'opposto lo fa pigro e pesante, ne 

 intorpidisce tutti i movimenti (1); ovunque troverai vera la sentenza ippo- 

 cratica ho/ninum ctformas et mores regionis naturam ut più r unum imitare (2). 

 Non é qui da ricercare quanto Galeno siasi valso delle grandi autorità 

 da lui addotte, e se per avventura abbia anche sforzato il significato del 

 loro pensiero, per avvalorare le proprie opinioni e trarne esca per quella 

 sua tendenza speculativa, che lo spingeva ad un soverchio filosofeggiare; 

 non é, dico, da istituire simile indagine, la quale se potrebbe avere qualche 

 importanza per lo studio psicologico del celebre medico, o per la storia 

 della filosofia, non avrebbe motivo o riescirebbe superflua rispetto al nostro 

 scopo, che é semplicemente di cercare la ragione di antica usanza; ragione, 

 che nella lunga successione de' tempi s' era perduta o dimenticata. 



III. 



Difatti sentimmo Aulo Gellio, quantunque persona colta, confessare di 

 non aver potuto trovare cotesto perchè, né vivo, né nei libri; eppure quello 

 stava .scritto da cinque secoli, quando non prima ancora (3). Se non che 

 non bastava semplicemente cercare si fatta ragione : siccome né evidente, 

 né prossima, conveniva indagarla, e indagata scoprire le attinenze della 

 dottrina con la pratica; ma tanto non potevasi pretendere da un gram- 

 matico o da un dilettante. Né meglio riescirono i commentatori anche più 

 dotti, avvegnacchè la loro erudizione, sebbene vasta, non giungeva ad 

 afferrare un vincolo troppo fuori dei loro studi, ad abbracciare un colle- 

 gamento, di cui non vedeveno gli anelli, perchè troppo riposte le congiun- 

 zioni. Abituati a spiegare, ad interpretare i classici con la sola scorta delle 

 lettere, della storia, della filosofia, come potevano quegli umanisti, quei 

 filologi, quegli eruditi andare a domandare alla fisiologia e alla medicina, 

 ad Aristotile e a Galeno quella spiegazione, che altrimenti loro sfuggiva? 

 Il passo di Vegezio non li avviava, 1' altro di Frontino, o meglio di Catone, 

 anzi che fermarli nella retta interpretazione li allontanava, togliendo alla 



ratum colentes tractum corporis praestantia, moribus animi, ingenio et prudentia caeteris omnibus 

 antecellere »? (Ivi). 



(1) « Nani i'uribundos sane, iracuudosque caloris copia efficit; segnes, tardos, graves et ad 

 motum difflciles temperamenti frigiditas » (Cap. Vili, p. 804). 



(2) Hippocratis, De aere, locis et aquis. Lipsiae 1825, Ed. Kuhn, I, 550. 



(3) Aristotile visse dall'anno 384 al 322 avanti Cristo; Aulo Gellio compilava la sua opera sulla 

 metà del II secolo, o poco dopa 



