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girante sarà data dall'ultima formola del § 8 e cioè: 



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Per le cinque figure dalla XXXVII alla XLI il valore di x era rispettiva- 

 mente: 0,0140; 0,0136; 0,0280; 0,0149; 0,0140 il che corrisponde a velocità 

 del disco di 71,4; 73,5; 35,7; 67,1; 71,4 giri al secondo. 



20. Forma delle masse luminose, e circostanze che la modificano. La 

 fìg. XXXVII, se non si fosse adoperato il disco girante, sarebbe riuscita 

 simile alla XVIII, e cioè nelle condizioni della esperienza dalla quale la 

 fig. XXXVII é stata ricavata la scarica é costituita dalla emissione succes- 

 siva di quattro o cinque masse luminose dall' elettrodo positivo. Nella detta 

 figura si vedono queste masse isolate in posizioni successive. Se le con- 

 dizioni del circuito di scarica sono invece quelle della fig. I, cioè quello 

 che danno luogo alla scarica semplice, non si ottiene che una sola fila di 

 imagini della massa luminosa, disposte nel modo che può prevedersi os- 

 servando la fig. I ; però la forma della massa luminosa rimane press' a 

 poco la stessa. 



Esaminando le numerosisime fotografie che conservo si può farsi un 

 concetto delle varie fasi del fenomeno. Cosi si riconosce che all' iniziarsi 

 della scarica si forma sull'elettrodo positivo una specie di fiamma, la 

 quale si allunga strozzandosi in mezzo finché la parte superiore si di- 

 stacca conservando per un poco la forma assai allungata che vedesi al- 

 l' estremità destra della fig. XXXVII. Ma mentre , cosi isolata , la massa 

 luminosa si avanza verso 1' elettrodo negativo, essa si raccoglie divenendo 

 più grossa e più corta, assumendo infine la forma definitiva, quale appa- 

 risce nella figura medesima. Questa forma é ovoidale, e si può darne una 

 ■qualche idea considerando la massa luminosa come costituita da una 

 mezza sfera dalla parte rivolta verso 1' elettrodo negativo, unita ad un cono 

 col vertice rivolto verso 1' elettrodo positivo. Questo processo di formazione 

 richiama quello delle goccie liquide che si staccano da un tubo dal quale 

 esce lentamente dell' acqua, tanto che la scarica elettrica nel caso di queste 

 mie esperienze potrebbe con ragione denominarsi scarica a goccie, se non 

 fosse forse preferibile chiamarla scarica globulare, denominazione questa 

 suggerita da quella di un fenomeno naturale col quale sembra la detta 

 scarica avere analogia. 



Dall' esame delle negative fotografiche (meglio assai che da quello delle 

 riproduzioni qui unite) risulta altresì che la luce è emessa da tutto il vo- 

 lume costituente la massa luminosa, di guisa che 1' immagine ha la parto 

 centrale più intensa, ed è sfumata tutt' intorno. Questo carattere appar- 

 tiene del resto anche alle ordinarie scintille, e ha per conseguenza che le 

 immagini fotografiche diminuiscono di dimensioni quando per una causa 



