— 698 — 



1' acqua (1). Se un vaso d'acqua é posto nel circuito di scarica d' un grande 

 condensatore per mezzo d' elettrodi filiformi isolati dall' acqua in quasi 

 tutta la loro lunghezza, si formano sulle loro estremità libere, al momento 

 della scarica, certe apparenze luminose. Sull' elettrodo negativo è un fiocco 

 a fili brevi e numerosissimi ; sul positivo é un gruppo di scintillette sinuose 

 alquanto lunghe ma relativamente poco numerose. 



Questi fenomeni luminosi si formano però anche in condizioni appa- 

 rentemente differenti. Si ponga in un vaso pieno d' acqua un tubo di vetro 

 quasi chiuso in fondo, in modo che non abbia quivi che un foro di una 

 piccolissima frazione di millimetro di diametro, e si immergano gli elettrodi 

 F uno neh' acqua del vaso, F altro in quella del tubo. Al momento della 

 scarica una scintilla si forma attraverso al forellino, mentre all' esterno del 

 medesimo vedesi il fenomeno luminoso proprio d' uno degli elettrodi, ed 

 internamente quello caratteristico dell' altro elettrodo, come se il forellino 

 fosse chiuso e sostituito con un breve tratto di filo metallico funzionante 

 da elettrodo intermedio o doppio elettrodo. 



La spiegazione di questi fenomeni parvenu allora, e panni tuttora, dover 

 essere la seguente. 



Durante una prima fase della scarica, questa percorre il liquido senza 

 illuminarlo portandolo nelle varie 'sue parti a potenziali diversi press' a 

 poco come avviene lungo ogni conduttore percorso da una corrente costante, 

 colla differenza che nel caso della scarica (che in generale non sarà oscil- 

 lante, stante la grande resistenza del liquido) i potenziali sono variabili col 

 tempo e la loro distribuzione ad un istante qualunque segue certo una legge 

 assai complicata. Se mentre dura la scarica accade che si stabilisca fra 

 due punti del liquido una differenza di potenziale tale che possa dar luogo 

 ad una scarica esplosiva, comincia una seconda fase durante la quale una 

 scintilla congiunge quei due punti. 



Ciò posto é chiaro dapprima che, per la grande resistenza opposta 

 dalla stretta colonna d' acqua che si trova nel foro del tubo nel caso della 

 precedente esperienza, la differenza dei potenziali dalle due parti del foro 

 raggiungerà facilmente un alto valore, perciò una scintilla si formerà attra- 

 verso di esso. 



Siccome poi la variazione di potenziale da un punto ad un altro del 

 liquido sarà necessariamente assai più rapida presso gli elettrodi e presso 

 il forellino dalle due parti di esso, che in qualunque altra parte più ampia 

 del liquido, cosi in questi luoghi potranno del pari avere origine delle 

 scariche esplosive. Tale è la causa delle luminosità dianzi descritte. 



(1) Ricerche sperimentali sulle scariche elettriche, II Memoria, § 10, 11, 12. R. Acc. dei Lincei, 

 Memorie della Classe di Scienze fisiche ecc. Voi. I (4 febbraio 1877). — N. Cimento Serie 3% v. I. 



