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Nel pigliare in esame gli esemplari di Melanofiogite posseduti dal museo 

 universitario di Mineralogia (vedasi il catalogo in appendice), non ebbi 

 dapprincipio altro intento che la scelta e la presentazione eli quelli che già 

 mi erano sembrati in alto grado istruttivi per la storia della sferoedria 

 e delle sue gradazioni; volli limitarmi cioè, a porre in vista una nuova e 

 bella serie di passaggi e di trasformazioni fra il tipo mono-poliedrico 

 degli individui a struttura regolarmente e unicamente reticolare con determi- 

 nati assi di simmetria, ed il tipo sferoedrico degli adunamenti globu- 

 lari, a zone concentriche di accrescimento, ed a struttura fioro so-raggiata. 

 E difatti, purché si abbiano disponibili le principali varietà di Melanofio- 

 gite cristallizzata può comporsi con tutta facilità una serie di tal genere. 



Ne sono primi termini gli esaedri simulanti i cubi regolari ed isome- 

 trici; ne sono ultimi termini le masse globose, colle superficie irte di apici di 

 cristalli, ma talvolta liscie, perciò rassomiglianti a sfere. 



Senonché, trattandosi di una cristallizzazione prodotta da silice e acido 

 solforico, della quale gli elementi essenziali, natura chimica e costanti cri- 

 stallografiche sono tuttodi problematici, e della quale mantiensi ancora 

 misteriosa la ragione di coesistenza della silice coli' acido solforico e con 

 piccolissime quantità di carbonio e di acqua ; trattandosi, inoltre, di un raro 

 ed elegante prodotto sui generis delle nostre solfare sicule, finora esclusivo 

 di una sola miniera, la miniera Giona presso Racalmuto, mi sentii forte- 

 mente attirato a verificare se il mio modo di giudicar la Melanofiogite era 

 confermato, o no, da ulteriori osservazioni, alquanto diverse da quelle dei 

 valentissimi scienziati che dal 1876 la fecero soggetto dei loro studi. 



(1) A t <?hs Ja/trbuch far Miner. und Geol. 1876. 



Serie V. — Tomo 1. 9 



