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Riassumo brevemente le supposizioni espresse dai chimici e dai mine- 

 ralogisti che studiarono la Melanoflogite e pubblicarono i risultati delle 

 loro ricerche. Faccio questo, sia per la convenienza di un sunto storico e 

 bibliografico sull'argomento; sia per mettere in luce l'indole e la misura 

 delle ragioni per le quali l'opinione mia diverge essenzialmente da quelle 

 formulate fin qui. 



Il Prof. Von Lasaulx, che fu lo scopritore della Melanoflogite, dan- 

 done nel 1876 le prime notizie (1), ne ammette la composizione chimica 

 quale si dedusse da una analisi quantitativa, del Bettendorf, e ritiene 

 costituita la sostanza da silice e acido solforico. 



Il Von Lasaulx considera la Melanoflogite rigorosamente monometrica 

 colle sfaldature parallele alle faccie del cubo. Descrive l' annerimento 

 dei cristalli cubici mediante la calcinazione, e trae da questo fenomeno il 

 nome specifico, significante appunto nero alla fiamma ; ma resta in dub- 

 bio circa la causa dell'annerimento, imperocché il resistere del color nero 

 all' azione degli acidi fa escludere la presenza di solfuri di ferro, come causa 

 determinante ; ed il resistere all' arroventamelo prolungato in contatto del- 

 l' aria impedisce di attribuirla a diffusione di particelle di carbonio libero, 

 fornito dalla dissociazione di qualche idrocarburo preesistente. 



Lo stesso autore classificando cronologicamente la Melanoflogite, in 

 ordine alla paragenesi con i minerali suoi concomitanti, la giudica di 

 ultima formazione, ossia più recente, in confronto del solfo nativo, della 

 Calcite, della silice idrata opalina, e della Celestina. 



Confido di riuscire a dimostrare , mercè le osservazioni di cui segue 

 l'esposizione ordinata, che questi apprezzamenti sono inesatti; lo sono 

 perchè la Melanoflogite non è una combinazione chimica propriamente detta, 

 unitaria, di silice e acido solforico; perché non è rigorosamente, intrin- 

 secamente cubica ; e perché diventa nera solo in casi speciali e in parti li- 

 mitate, mentre divien sempre bianca o verdolina nella massa per calci- 

 nazione ; Il Lasaulx, sperimentando forse su pochissimi e minimi saggi, 

 ha presa l' eccezione per la regola, ed altri ne hanno seguito l' esempio ; 

 infine, perché la Melanoflogite si è costituita simultaneamente, con fasi 

 ripetute, con alternanze di tempo e di posizione rispetto ai minerali che 

 vi si trovano concomitanti ; fra i quali é rarissima la Celestina. 



Il Prof. E. Bertrand, (1) annunzia che la Melanoflogite presenta fe- 

 nomeni ottici assai precisi i quali permettono di verificare che la cristalliz- 



(1) Bull, de la Soe. Miner. de Franee 1880, pag. "239. 



