SULLA 



FORMAZIONE DELL' ALBERO DI MARTE 



ÌNOrTA. 



DEL PROF. AUGUSTO RIGHI 



(letta nella sessione ordinaria dell' 11 DICEMBRE 1879) 



Se in una soluzione di silicato potassico (vetro solubile) si lasciano cadere alcuni 

 cristalli di solfato di ferro, in capo a qualche ora, formansi alla superficie di essi 

 innumerevoli aghi sottilissimi j)ressochè rettilinei e verticali , i quali col loro in- 

 sieme imitante per la forma ed il colore una piccola vegetazione, costituiscono il 

 così detto albero di Marte. 



La scoperta di questo fenomeno curiosissimo data da più di due secoli, poiché 

 è dovuta a Glauber. (1). 



Secondo l' analisi di alcuni chimici, queste arborescenze conterrebbero silicato 

 di ferro, e carbonato di potassa. Esse furono studiate dal sig. Faure (2), il quale 

 le ritenne vere cristallizzazioni, ed annunciò che i rami ascendenti formavano tutti 

 uno stesso angolo colla verticale, angolo dipendente dalla densità della soluzione 

 di silicato ; volle anzi trovare un rapporto fra le direzioni delle diramazioni e quelle 

 delle faccie di clivaggio dei cristalli. I signori Mure e Clomont (3) ottennero delle 

 arborescenze con altri sali nella soluzione di silicato potassico, e cioè coi solfati di 

 rame, di zinco, di manganese, di cadmio, e coi nitrati di calce e d' argento ; come 

 pure sostituendo al vetro solubile, sia una soluzione di saccarato di calce, sia un 

 miscuglio agitato fortemente e filtrato, di soluzione di potassa caustica ed olio. 

 Notarono infine che i piccoli arbusti minerali sono tutti cavi internamente ; e che 

 anzi spesso veggonsi bollicine gassose scorrere col liquido nel loro interno. 



(1) L' Union pharmacéutique, juin, 1866. 



(2) Figuier. — L' année scientifique, 1865. 



(3) L'Union pharmacéutique, juin, 1866. 



