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 veniente di ottenere una temperatura tanto elevata quanto nella colonna ci : basta 

 perciò riscaldare in quel punto con carbone ben acceso ma senza attivarne la 

 combustione colla sventola, e ciò sempre all' intento di impedire la possibile ade- 

 renza della materia alle pareti del tubo. Il riscaldamento della colonna e deve 

 bastare soltanto ad eliminare i principii volatili, mentre poi la combustione com- 

 pleta del carbone residuo si otterrà colla fusione nel crogiuolo di terra refrattaria. 

 Al momento che il gorgogliamento nell'acido solforico diviene molto lento, si ri- 

 scalda la colonna b e per ultimo la porzione a contenente ancora carbonato di 

 piombo non decomposto. La colonna b ha per precipuo ufficio di tener separato 

 il carbonato di piombo dal miscuglio di materia ossidante e del combustibile. 

 Dopo uno sviluppo sufficiente di acido carbonico si leva il recipiente B contenente 

 1' acido solforico e se ne sostituisce un altro con mercurio. Si sospende allora il 

 riscaldamento successivamente nelle colonne e, b, a e ci. In conseguenza del raf- 

 freddamento e per effetto della pressione atmosferica il mercurio sale nel tubo t 

 lungo, come già dissi, almeno 76 centimetri. Con questo artifizio si giunge ad 

 impedire all' aria di entrare nel tubo a combustione quando la materia è ancora 

 calda, senza di che 1' ossigene si combinerebbe, almeno in parte, al piombo ridotto 

 sotto forma di piccole particelle facilmente ossidabili. Quando il tubo a combu- 

 stione è arrivato alla temperatura ordinaria si toglie il tappo e ed aiutandosi con 

 una punta di ferro si fa cadere tutta la materia contenuta in un mortaio entro 

 cui bisogna polverizzarla e fare colla massima cura un miscuglio perfettamente 

 omogeneo. Dopo di che si pesa e divide subito esattamente in 4 parti eguali poi- 

 ché stando esposta all' aria assorbe molta umidità. Ciascuna di queste corrisponde 

 perciò a Gr. 0,5 di combustibile, quantità più che sufficiente per la determina- 

 zione del potere calorifico dei combustibili che conteng-ono piccola dose di materie 

 minerali, come alcune torbe, molte legniti e quasi tutte le varietà di litantrace. 

 In media il peso di una di quelle parti nelle mie esperienze era di Gr. 40. Questo 

 quarto della materia contenuta nel tubo a combustione si mescola intimamente 

 con 2 volte e mezzo il proprio peso di litargirio in polvere fina e si sottopone alla 

 fusione in crogiuolo di terra refrattaria. 



Fusione nel crogiuolo di terra refrattaria. 



La natura speciale del miscuglio che bisogna sottomettere alla fusione mi mette 

 in obbligo di dare una descrizione alquanto particolareggiata intorno alle condi- 

 zioni, alle avvertenze ed ai mezzi che si richieggono affinchè questa operazione 

 riesca con sicurezza di buon risultato. 



Per rispetto alla scelta del crogiuolo di terra refrattaria dirò in primo luogo 



che non è necessario, almeno nel massimo numero dei casi, sciegliere un recipiente 



di capacità molto maggiore del volume del miscuglio da fondere, giacché nelle 



esperienze da me istituite sul legno, sullo zucchero e sopra una varietà di carbon 



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