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di terminare. L' acetato era anch' esso deliquescentissimo, e questa proprietà la ma- 

 nifestarono anco le basi libere e i sali delle ptomaine estratte con il cloroformio 

 e con 1' alcole amilico. 



Un altro fatto che non mi sembra non trascurabile, è quello che presentano le basi 

 libere, di assorbire 1' anidride carbonica se abbandonate a se stesse e sopratutto col 

 rinnovamento dell' aria, al tempo stesso che si colorano come si colorano i sali. Io 

 mi accorsi di questo fatto vedendo una vera e propria effervescenza allorché ne 

 procurava la neutralizzazione con un acido, e constatai colla esperienza di trattarsi 

 di vera anidride carbonica. 



Prima di abbandonare l' argomento delle ptomaine eteree, due parole sulla quan- 

 tità che più volte ho accennato essere stata abbondante. Io veramente non potrei 

 con certezza precisare il peso di tutte le ptomaine ottenute (ed in questo caso parlo 

 anco di quelle ricavate col cloroformio e coli' alcole amilico) stantechè non preve- 

 dendo 1' utilità che questo dato mi avrebbe arrecato in seguito, lo trascurai in gran 

 parte. Tuttavia dal peso verificato nel solfato secchissimo della ptomaina eterea 

 (G.' 0,105), dal peso dell' acetato della ptomaina cloroformica (G. 1 0,226), di fronte 

 alle quantità impiegate nelle numerosissime operazioni chimiche e fisiologiche ese- 

 guite e ripetutamente eseguite, io non credo di cadere in una esagerazione col ri- 

 tenere essere asceso il peso totale a circa G. 1 3 ; cifra che mi sembra meriti la 

 qualifica di abbondante in vista dei pochi visceri avuti in consegna, visceri di per- 

 sona non adulta e che per lo scopo col quale vennero nelle mie mani, non po- 

 terono intieramente essere destinati alla estrazione delle ptomaine, ma parte dovet- 

 tero essere impiegati in altre ricerche, parte conservati per ulteriori operazioni, tale 

 essendo l' ingiunzione del Giudice Istruttore. 



Ed il fatto dell' abbondanza ha richiamato alla mia mente una circostanza, che 

 se vera, potrebbe essere interessante ed utile, ma che però espongo con molta ri- 

 serva. Io rammento che nel 1875, quando appunto facevo le ricerche degli alca- 

 loidi in un sospetto veneficio, ebbi un estratto molto abbondante coi diversi sol- 

 venti impiegati. Anco allora si trattava di un giovanetto ; è egli possibile che nei 

 giovani la formazione delle ptomaine sia maggiore ? 



Ptomaine estratte col Cloroformio. 



La polvere grossolana esaurita coli' etere venne ripetutamente trattata con clo- 

 roformio, che per evaporazione spontanea lasciò un residuo piuttosto abbondante, 

 leggermente colorato in giallo, con odore un po' diverso da quello presentato dalla 

 ptomaina eterea libera, ma molto penetrante e disgustoso che rammentava alquanto 

 quello della ruta (ruta graveokm) . 



Aveva una reazione manifestamente alcalina e le cartoline rosse sospese nella 

 cassolina dove si conservava il residuo dettero segni manifesti che vi si conteneva 

 una parte volatile parimente alcalina. 



Coli' acqua non si scioglieva completamente ; si scioglieva benissimo in acqua 

 acidulata. 



