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 sento, è ammissibile a priori. Non basta che le molecole si avvicinino perchè la 

 massa muti di stato fisico ; è indispensabile che si adunino in sistemi speciali ; ora 

 la pressione, per quanto gagliarda essa sia, non rappresenta che una forza avvi- 

 cinatrice delle molecole ; ma se facciasi concorrere il raffreddamento , cioè la più 

 sicura espressione di una azione adunatrice o assettatrice delle molecole istesse, 

 si ottiene il pieno effetto, e si produce lo splendido risultato della liquefazione di 

 qualsiasi gas conosciuto. 



Tuttavia, quel fatto, non suole interpretarsi così. 



Il Pictet, nella sua Memoria sulla liquefazione dell' ossigeno (*), tratta diffusa- 

 mente le teorie dei cangiamenti di stato, nei corpi. Egli consacra tutto un capi- 

 tolo alle generali considerazioni sulle leggi fisiche relative a questi fenomeni, che 

 discute diffusamente. 



L' illustre Autore fonda le proprie conclusioni sulla teoria meccanica del ca- 

 lore, valendosene „ per ispiegare alquanti fenomeni anomali, o che sembrano tali, 

 e in apparente contraddizione sia colle leggi generali della fisica, sia colla teoria 

 di Clausius, e ricondurli per via sperimentale a fenomeni della stessa natura, non 

 adducenti ad alcuna eccezione alle leggi precitate „ . 



Egli stabilisce come conclusione delle sue generalità, e come dato pratico es- 

 senziale nella liquefazione dei gas, il differente modo di azione che su di questi 

 esercitano la pressione e il raffreddamento. Stabilisce la necessità del loro simul- 

 taneo intervento acciocché 1' uno completi 1' azione dell' altra ; senza di che rimane 

 impossibile la liquefazione dei gas detti già permanenti. 



Malgrado il chiaro significato di tali conclusioni, anche in questa dotta Memoria 

 si ravvisano i cangiamenti di stato fisico come devoluti unicamente alle grandezze 

 delle distanze fra le molecole costituenti le masse che li presentano, senza che 

 nella teoria dell' illustre fisico di Ginevra apparisca la traccia del concetto degli 

 assettamenti molecolari di liquefazione, concetto indispensabile per la spiegazione 

 dei fenomeni di cui è parola. 



Ammettesi dal Pictet come limite di compressibilità di un gas, limite insupe- 

 rabile, quello nel quale la curva di cui le ascisse rappresentassero i volumi compressi,' 

 e le ordinate le pressioni corrispondenti, divenisse asintotica rispetto all' ordinata ver- 

 ticale ; e questo limite si raggiungerebbe, secondo l' Autore, quando col solo fatto 

 della compressione si conducessero le molecole del gas al contatto assoluto; alT annulla- 

 mento degli spazi intermolecolari. 



Egli osserva, tuttavia, che se ciò fosse realizzabile, la generalità detta coesione ne 

 rimarrebbe seriamente infirmata. 



Or bene ! Invece di dubitare della generalità della coesione, che è quanto dire 

 della gravitazione universale, della ragione massima di ciò che diciamo materia 



O Annales de Cbimie et Physique. T. XIII. Fevr. 1873. 



