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 istato fisicamente solido si prosegue a citare dagli scienziati, trattatisti ecc., anche 

 eminenti, il legno, 1' avorio, e altri consimili tessuti organogenici complessi, eterogenei, 

 residui di funzioni soppresse, stati precarii di una caratteristica mutabilità. 



Solo allorquando alcuno di quelli che vedono nello stato legnoso la fisica solidità 

 della materia, sia riuscito, col variarne la temperatura, a fondere, liquefare, evapo- 

 rare, gassificare, ricondensai-e e consolidare di nuovo un legno qualunque, senza 

 scomporlo, s'intende, né dissociarlo, trasformarlo, mi asterrò dal giudicare molto 

 grossolano, molto inesatto, e molto inopportuno il concetto di così fatta solidità. 



Il linguaggio del fisico non deve identificarsi col linguaggio ignaro del volgo. 

 Il concetto volgare della solidità è una insufficienza ; l'apprezzamento comune di 

 essa è un empirismo. Persisto dunque nel considerare come solide quelle masse 

 soltanto le quali si fecei-o rigide per uno speciale e ben determinato fenomeno 

 termico-molecolave ; per un fenomeno che stia in rapporto con questo così cospi- 

 cuo cambiamento di stato fisico, come 1' ebollizione a 100", sta a quello dell'acqua 

 liquida che si fa fluido elastico alla pressione di O in ,760, o come la liquefazione 

 di un vapore saturo per una determinata pressione. 



E siccome ritengo quale condizione normale e tipica di un liquido perfetto lo 

 stato di libertà e di mobilità in ciascuna delle particelle sferiche sue costituenti ; 

 siccome parmi che la causa diretta della viscosità de' liquidi la quale cresce mentre 

 si abbassa la temperatura ; non che del grado diverso di questa viscosità nei liquidi 

 dovuti a sostanze diverse, consista nel farsi variabilmente multiple le sfere compo- 

 nenti; disponendosi in sistemi nei quali cresce il numero delle unità solidali in ra- 

 gione del raffreddamento, ma che rimangono sferici, così insisto perchè un dato li- 

 quido che dopo di esser divenuto viscoso per raffreddamento graduato diviene 

 più rigido, viepiù duro, sempre graduatamente, per il continuo e progressivo de- 

 crescere della temperatura, non si ammetta fra i solidi fisicamente costituiti; 

 ma si lasci fra i multiformi casi di permanente liquidità, (v. Gap. seguente). In- 

 sisto perchè si ammetta uno stato pseudostereo, che simula la solidità presso i li- 

 quidi condensati, come lo stato di vapore simula la gassosità presso i liquidi ra- 

 refatti. E tanto più insisto su di ciò con piena convinzione, in quanto che il fe- 

 nomeno cristallogenico che presiede solo alle naturali e normali solidificazioni, 

 offre appunto il vero e positivo criterio di tali mutamenti di stato fisico della ma- 

 teria; mentre è, indubitatamente, il fatto più cospicuo, più grandiosamente pro- 

 dotto nell' universo ; la espressione massima della sintesi cui moderano le leggi 

 della gravitazione, e delle forze per le quali il cosmos potè sostituii-si al caos. 



Sussistono dovunque i casi d' illusioni possibili a proposito della solidità. Nel 

 capitolo che segue ne son registrati alquanti fra i più notevoli. Solamente, quando 

 una massa già liquida si irrigidisce ad una data temperatura, che è costante se il 

 fenomeno si compia nelle stesse condizioni date ; e quando, in conseguenza, assume 

 proprietà fisiche diverse, di termicità, di densità, di caratteri ottici e analoghi, di 

 qualità strutturali e geometriche, talmentechè possa dirsi uno stato isomero, o allo- 



