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 le del cubo ; ma sono siffattamente curvate, e rugose, che le coppie di spigoli di 

 tal combinazione sono scomparsi. Il cristallo assume un aspetto sferoidale ; pare un 

 cubo rigonfiato, a faccie quadrangolari curvilinee. Vi stanno impiantati, sparpa- 

 gliatamente, numerosi cubettini della stessa pirite, nitidi e brillanti alcuni, e ben 

 rilevati, altri confusi e appena sporgenti (V. la figura). — Riesce perciò verosi- 

 mile che il cristallo siasi iniziato in mezzo a condizioni favorevoli per divenire 

 pentagonododecaedrico ; ma che, poco a poco, si sostituissero condizioni determi- 

 nanti la forma esaedrica ; che durante tale sostituzione, le posizioni prese dalle 

 particelle di accrescimento oscillassero fra le due modalità, obbedendo alla risultante 

 progressivamente mutabile, delle condizioni suddette. Le faccie divennero curve; 

 la forma serbò 1' abito dodecaedrico pur acquistando quello del cubo ; e gli ulti- 

 mi cristallini che sporadicamente si aggiunsero sul cristallo tondeggiante si fecero 

 nitidamente esaedrici. 



Qualunque sia la decisione che risulti, certo si è, che il fenomeno della gra- 

 gnuola di gruppi di cristalli perfettamente definiti, ancorché generatisi rumorosa- 

 mente in seno di una nube temporalesca, e con fortissima tensione elettrica, ana- 

 logamente al solito modo di formazione della grandine a nuclei e ad arnioni bo- 

 trioidali con struttura raggiata e con zone concentriche, vale pienamente a stabi- 

 lire fra le stellette esagone , trigemine della neve e quei nuclei di grandine 

 Fig. a, b, e Serie III ; un termine di passaggio, un elemento intermediario di cor- 

 relazione morfologica, che trova le più limpide analogie nel regno minerale. E 

 di questo si può restare ben presto convinti per poco che si osservi il triplice mo- 

 do di conformazione cristallina del carbonio, per esempio, con i suoi ottaedri di 



diamante, le sue lamelle di abito esagonale e fogliettate di grafite , i suoi nuclei 

 a struttura raggiata del Boort, o diamante di natura, (Fig. a, b, e Serie I.) 



ovvero dell' ossido di rame con i nitidi ottaedri della ziguelina, le pagliette esagone 

 della tenorite, ed i niammelloncini della calcotrichite, (Fig. a, b, e Serie II.) 



