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 quell' amorfismo omogeneo a qualunque temperatura che non valga a dissociarlo ; 

 quella massa inerte sulle vibrazioni dell' etere sia calda e pastosa, sia caldissima 

 e liquefatta, sia fredda e dura, purché non temprata, purché non isdoppiatasi in 

 una indeterminata e colloidale miscela di silicati alcalini, ed in una speciale qua- 

 lità di silicati definiti, che posson cristallizzare ; bensì quella massa di apparenza 

 vetrosa e omogenea, ma risultante da questi silicati definiti, sciolti e diffusi in 

 quella miscela, entro la quale può aggregarsi e assettarsi in veri poliedri per cri- 

 stallizzazione propriamente detta, per via di lentissimo raffreddamento. I silicati 

 infatti del vetro, segnatamente di potassa e di calce, rappresentano la più sem- 

 plice formula dei silicati minerali; la formula del tipo pirossenico. Le loro mole- 

 cole separandosi dalla pasta amorfa, effettivamente vetrosa, per l' intervento di con- 

 dizioni favorevoli alle orientazioni molecolari, si adunano per lo più in sfere a 

 struttura raggiata, o in globuli irti di cristallini alla superficie, o in stelle a più 

 raggi, ciascun dei quali può sostenere un piccolo ma completo poliedrino. La 

 massa bianca e translucida che spesso deriva dal loro aggregato è il vetro devitri- 

 jìcato ; è la porcellana di Réamur. Essi riproducono così i due tipi testé segnalati 

 per la grandine comune e per la neve, e per altre sostanze ; stellette o lamelle, e 

 nuclei botrioidali, raggiati. 



Ma nel 1875 fu presentata all' Accademia delle Scienze di Parigi, una magni- 

 fica cristallizzazione dei silicati inerenti al vetro. Erasi prodotta in un crogiuolo 

 di una vetreria a Blanzy, nel quale una pasta di vetro era stata tenuta fusa per 

 otto mesi continui al calore di un forno Siemens. Il sig. Yideau trasmise 1' esem- 

 plare al Peligot, e parecchi scienziati fecero a gara per averne dei saggi per i 

 loro rispettivi Musei. I cristalli erano limpidi, ben definiti, delle dimensioni di 2 

 a 3 centimetri. Analizzate che furono le tre qualità di vetro che si resero distinte, 

 cioè quella dei cristalli, quella del vetro decantato dal crogiuolo, mentre era li- 

 quido, e quella che dallo stesso crogiuolo erasi già tratta per farne bottiglie etc, 

 prima della avvenuta cristallizzazione, si trovarono differenti. Di più si trovò che 

 i cristalli avevano le forme del tipo dei pirosseni minerali. Dunque, nulla di più 

 semplice e giusto che il concluderne: 



1° Che la pasta vetrosa del grande crogiuolo di Blanzy era una soluzione 

 di silicati di tipo ph-ossenico, in un solvente vetroso, pur composto di silicati, ma 

 in magmas chimicamente indefinito e incristallizzabile. 



2" Che i cristalli dei silicati pirossenici vi si formarono, non già come si for- 

 mano quelli del bismuto o del solfo nelle loro masse fuse (v. Figuier ann. seient. 1876, 

 pag. 231), ma bensì come i cristalli di qualsiasi sale si formano nelle rispettive 

 acque madri, come quelli di solfo si formano nelle soluzioni di solfuro di carbonio. 



3" Che la cristallizzazione aveva avuto luogo per la scissione delle due qua- 

 lità di silicati ; e che la loro forma, la trasparenza loro, la lor nitidezza, valgono 



